Kerajaan Perpaduan di bawah pimpinan Perdana Menteri Anwar Ibrahim dapat bernafas lega setelah dua calon dari gabungan dalam parti kerajaan memenangi pilihan raya kecil (PRK) pada 9 September lalu. Selepas menerima kekalahan pada pilihan raya Negeri pada 12 Ogos yang menyaksikan kemenangan besar Perikatan Nasional (PN) di tiga Negeri, kejayaan calon PN dalam PRK memberikan sedikit pengharapan kepada Kerajaan Perpaduan. Pada 7 Oktober ini, kerajaan akan menghadapi ujian seterusnya melalui PRK Dewan Undangan Negeri (DUN) Pelangai, di mana BN akan cuba mempertahankan kerusi tersebut daripada dirampas oleh PN. Situasi di Pelangai amat penting kerana wakil rakyat di Pahang boleh pindah parti dan ada spekulasi bahawa kemenangan PN dapat menjerut bawah Kerajaan Perpaduan. Untuk memahami trend pengundian di PRK DUN Pelangai, kita boleh melihat perubahan sentimen pengundian pada PRK Pulai dan Simpang Jeram di Johor pada 9 September.
Pada PRK Pulai dan Simpang Jeram, BN memperoleh kemenangan yang meyakinkan, terutama di Pulai, yang terletak di Johor Bahru dan merupakan kawasan bandar. Walaupun jumlah pengundian adalah hanya 47.3%, PH yang mendapat sokongan dari penduduk bandar dan bukan Melayu, memperoleh 61.6% undi, menjadikan Pulai sebagai kerusi “sangat selamat” daripada kerusi “selamat” pada pilihan raya umum 2022. Apabila menganalisis data pengundian, didapati bahawa PN sebenarnya memperoleh lebih banyak keuntungan. Walaupun tewas dalam PRK Simpang Jeram dan Pulai, PN memperoleh keuntungan dengan merapatkan jurang antara mereka dan PH.
Dalam DUN Pulai yang terdiri daripada 40 daerah pengundian, PN tidak memperoleh majoriti mutlak pada PRU 2022. Namun, dalam PRK 9 September, PN menang di 15 daerah pengundian. Di daerah pengundian Sri Jaya, di mana 77% pengundi adalah Melayu, PH dapat mengekalkan jumlah undi seperti pada 2022. Tetapi, PN memperoleh peningkatan undi sebanyak 50%. Ini menunjukkan majoriti pengundi BN di Sri Jaya pada tahun lepas telah memindahkan undi mereka kepada PN. Keadaan yang sama berlaku di 15 daripada 20 daerah pengundian di Pulai yang majoriti pengundinya adalah Melayu. Daripada 15 daerah pengundian tersebut, daerah pengundian dengan peratusan pengundi Melayu terendah, Tarom, menyaksikan PN meningkatkan jumlah undi mereka sebanyak 55%. Sebaliknya, PH hanya memenangi lima daerah pengundian di kawasan majoriti Melayu. Secara purata, pecahan undi PH di 40 daerah pengundian meningkat hanya 6%, manakala pecahan undi PN meningkat sebanyak 22%. Beberapa daerah pengundian yang dimenangi BN pada 2022 telah diambil alih oleh PN.
Namun, prestasi PN di Simpang Jeram yang merupakan kawasan luar bandar, tidak memberangsangkan. Daripada 11 daerah pengundian, PN hanya menang di empat daerah pengundian. Namun demikian, PN menang di daerah pengundian dengan pengundi Melayu terendah, Jalan Haji Abdullah. Peningkatan pecahan undi PN di Simpang Jeram juga lebih rendah berbanding Pulai, dengan peningkatan sebanyak 16% secara purata, manakala PH menunjukkan peningkatan sebanyak 10% secara purata. Secara keseluruhannya, PN memulakan dengan sokongan yang lebih kuat di Simpang Jeram berbanding Pulai. Pada PRU 2022, PN memenangi 27% pecahan undi dengan mengetepikan BN.
Terdapat petunjuk bahawa keputusan di Pulai dan Simpang Jeram menunjukkan pengundi Melayu yang mendukung BN pada 2022 telah beralih undi kepada PN, terutamanya di Pulai. Terdapat juga petunjuk bahawa PH-BN masih bersaing untuk mendapatkan sokongan pengundi Melayu, terutamanya di daerah pengundian dengan pengundi Melayu lebih daripada 60%. Walaupun pengundi Melayu muda di kawasan luar mengambil perananan penting dalam kejayaan PN pada PRU 2022, terdapat bukti bahawa PN sekarang menarik minat pengundi BN yang lebih tua. Data pengundian menunjukkan bahawa BN mendapat keputusan yang lebih baik di saluran pengundi yang lebih tua.
Data pengundian terperinci juga menunjukkan bahawa pengundi Melayu dan pengundi yang lebih tua lebih bersemang
