Pemimpin Umno Sabah Salleh Said Keruak telah menarik perhatian terhadap kemungkinan Dr Mahathir Mohamad menjadi perdana Menteri untuk ketiga kalinya dengan gabungan politik ketiga. Salleh menyatakan bahawa dalam arena politik, cita-cita tidak mempunyai had dan usia bukanlah penghalang. Beliau juga merujuk kepada usia 98 tahun Dr Mahathir sebagai alasan yang tidak perlu dipandang rendah.
Salleh percaya bahawa langkah menjadikan Mahathir sebagai penasihat tidak rasmi bagi Perikatan Nasional (PN) yang juga digelar SG4, adalah langkah pertama dalam mewujudkan Mahathir sebagai ketua de facto pakatan pembangkang. Beliau yakin bahawa ini adalah langkah penting yang akan diikuti oleh langkah-langkah besar yang lain.
Salleh juga menganggap penting bagi Mahathir untuk masuk ke Parlimen dan menjadi ketua pembangkang sebagai tindakan seterusnya. Dia berharap bahawa pelantikan Mahathir sebagai penasihat ekonomi kepada SG4 akan dapat meyakinkan ahli PAS tentang kesungguhannya.
Seorang ahli politik Umno juga berkata bahawa walaupun kenyataan Salleh itu tidak masuk akal dengan mengambil kira usia Mahathir yang sudah lanjut dan PRU yang dijangka pada tahun 2027, Mahathir masih boleh kembali melalui satu pilihan raya kecil (PRK).
Salleh memperlihatkan keyakinannya terhadap kebijaksanaan politik Mahathir dan mengatakan bahawa Mahathir ingin mempunyai pengaruh yang lebih besar dalam domain politik untuk melemahkan pengaruh Perdana Menteri Anwar Ibrahim. Beliau percaya bahawa tindakan itu boleh membawa kepada krisis politik yang lebih besar daripada yang berlaku pada tahun 2015 semasa Najib Razak berkuasa.
Salleh juga memberi amaran kepada musuh Mahathir bahawa mereka perlu memerhatikan tindakan dan niat Mahathir. Beliau mengatakan bahawa jika musuhnya tidak berjaga-jaga, Mahathir dapat menjadi perdana Menteri sekali lagi.
Dr Mahathir memulakan kerjayanya sebagai perdana Menteri pada tahun 1981 ketika beliau memimpin Umno dan BN. Beliau berkhidmat selama 22 tahun sebelum bersara. Pada tahun 2018, beliau kembali menjadi perdana Menteri selepas Pakatan Harapan (PH) memenangi PRU dan menjatuhkan Umno dan BN.
Pada PRU yang lepas, Mahathir mengalami kekalahan di Langkawi, kubunya di Negeri kelahirannya Kedah. Mahathir juga kehilangan wang deposit. Sejak itu, beliau terus mengkritik Anwar, PH, dan Umno, dengan menggunakan isu-isu kaum untuk menarik perhatian orang Melayu.
Sekarang, Mahathir telah bergabung dengan PAS dan Bersatu, kumpulan bekas seterusnya, dan membentuk gabungan politik baru.
