Penduduk di pulau Maui, Hawaii sedang dipindahkan oleh pihak berkuasa akibat kebakaran yang semakin merosakkan bandar Kaanapali. Kejadian ini menelan korban sebanyak 80 orang yang telah dijangka mati. Pihak berkuasa juga melaporkan bahawa masih ramai yang hilang dan jumlah korban dijangka meningkat. Proses pemulihan dan pembaikan kawasan yang terjejas di pulau Maui dijangka akan mengambil masa bertahun-tahun. Setakat ini, lebih daripada 1,000 bangunan telah musnah di Lahaina.
Punca kebakaran yang bermula pada malam Selasa masih belum dapat dipastikan. Walau bagaimanapun, Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan Amerika Syarikat telah mengeluarkan amaran berhubung cuaca angin kencang dan cuaca kering di kepulauan Hawaii. Kondisi ini adalah petunjuk kepada kebakaran hutan yang serius. Menurut Perkhidmatan Hutan AS, hampir 85 peratus kebakaran di hutan Amerika disebabkan oleh tindakan manusia. Punca termasuk aktiviti gunung berapi dan kilat. Di Hawaii yang memiliki gunung berapi, kurang daripada 1 peratus kebakaran adalah disebabkan oleh punca semula jadi.
Cuaca panas adalah salah satu faktor yang menyumbang kepada kebakaran hutan yang teruk di Eropah dan barat Kanada. Para saintis mengaitkan perubahan iklim dengan kejadian cuaca ekstrem yang semakin kerap dan kuat. Mereka mengatakan bahawa penggunaan bahan api fosil turut menyumbang kepada perubahan iklim secara mendalam.
Situasi yang berlaku di Hawaii adalah satu peringatan kepada semua pihak tentang kepentingan untuk menjaga alam sekitar dan menggunakan sumber tenaga yang lebih bersih dan mampan. Semua pihak perlu berusaha bersama-sama untuk mengurangkan risiko kebakaran hutan dan menjaga kelestarian alam sekitar demi kesejahteraan bersama.
