Pengharaman penjualan buku novel grafik ‘When I Was A Kid 3’ dilakukan kerana ia merosakkan moral, kepentingan awam, dan kepentingan negara dengan menimbulkan kebimbangan dan kegelisahan di kalangan masyarakat. Kementerian Dalam Negeri (KDN) menjelaskan bahawa larangan ini juga bertujuan untuk menghapuskan elemen yang bercanggah dengan sosiobudaya tempatan mengikut peruntukan di bawah Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984. Kerajaan ingin menunjukkan komitmen berterusan dalam mengawal penerbitan, terutamanya untuk mencegah penyebaran elemen, fahaman, dan gerakan yang bertentangan dengan sosiobudaya tempatan yang boleh mengancam keharmonian dan perpaduan nasional.
Buku ini diterbitkan pada tahun 2014 dan berdasarkan pengalaman penulisnya, Cheeming Boey, semasa kecil. Boey adalah warganegara Malaysia yang lahir di Singapura dan tinggal di Amerika Syarikat. Pada bulan Jun lalu, NGO Corong Rakyat menjalankan demonstrasi di luar Kedutaan Malaysia di Jakarta sebagai protes terhadap penerbitan buku ini. Demonstrasi ini berpunca daripada salah satu bab dalam buku yang menggambarkan seorang pembantu rumah Indonesia di Malaysia sebagai monyet kerana kecekapan dan kecekapan dalam memanjat pokok kelapa.
Walau bagaimanapun, Boey menjelaskan bahawa dia tidak bermaksud untuk menyinggung perasaan sesiapa pun, sebaliknya dia hanya memuji kecekapan bekas pembantu rumahnya dalam menjalankan tugasnya. Penjelasan ini ditolak oleh rakan kartunis, Ahmad Noor Amin, yang berpendapat bahawa adalah tidak patut untuk menyamakan pekerja asing dengan monyet. Walaupun Amin tidak menyokong pengharaman buku ini secara prinsip, dia menegaskan bahawa kebebasan bersuara perlu disertai dengan rasa tanggungjawab.
Dalam kenyataan yang sama, KDN juga mengumumkan bahawa Perintah Larangan terhadap penerbitan buku ini telah diterbitkan melalui Warta Kerajaan P.U.(A) 283 pada 25 September 2023. Pewartaan Perintah Larangan ini adalah selaras dengan peruntukan Seksyen 7(1) Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984 yang melarang sepenuhnya pencetakan, pengimportan, pengeluaran semula, penerbitan, penjualan, pengedaran, dan pemilikan buku ini di Malaysia.
KDN juga mengingatkan bahawa sesiapa yang melanggar peruntukan Seksyen 8(2) Akta Mesin Cetak dan Penerbitan 1984 boleh dihukum penjara sehingga 3 tahun atau didenda sehingga RM20,000 atau kedua-duanya. Keputusan pengharaman buku ini telah menimbulkan kontroversi dan perdebatan di kalangan masyarakat Malaysia, dengan pendapat yang berbeza mengenai kebebasan bersuara dan perlindungan terhadap nilai dan budaya tempatan.
