Kementerian Dalam Negeri (KDN) sedang dipertimbangkan untuk meminda Akta Mesin Cetak dan Penerbitan (AMCP) 1984 bagi mengawal media dalam talian dengan lebih berkesan.
AMCP yang kini menetapkan syarat permit penerbitan media cetak daripada kerajaan, telah menjadi halangan kepada kebebasan media di Malaysia kerana penerbit terpaksa tunduk bagi elak permit mereka daripada dibatalkan.
Sumber kerajaan menyatakan KDN sedang mengkaji semula AMCP untuk memberikan kawalan yang lebih luas ke atas media dalam pelbagai bentuk, atas alasan keselamatan.
Walau bagaimanapun, tidak pasti sama ada pindaan undang-undang tersebut telah melalui peringkat akhir penggubalan.
Malaysiakini cuba menghubungi Menteri Dalam Negeri Saifuddin Nasution Ismail bagi mendapatkan penjelasan lanjut.
Pada masa kini, AMCP tidak mengawal media dalam talian, membolehkan penerbitan dalam talian seperti Malaysiakini lebih bebas dalam membuat liputan berita.
Media dalam talian dikecualikan daripada ikrar kerajaan untuk tidak menapis internet mengikut Rang Undang-undang Jaminan MSC Malaysia (MSC Malaysia Bill of Guarantees) 1998.
Walaubagaimanapun, masih terdapat undang-undang lain seperti Akta Komunikasi dan Multimedia (AKM), Akta Hasutan, Akta Rahsia Rasmi dan Akta Penghinaan Mahkamah yang mengawal media dalam talian.
Steven Gan bekas ketua pengarang Malaysiakini dan Premesh Chandran bekas ketua pegawai eksekutif pernah didakwa di bawah AKM kerana memuat naik video yang menyinggung bekas peguam negara Mohamed Apandi Ali. Tuduhan tersebut kemudian dibatalkan.
Inilah bukan pertama kalinya kerajaan mempertimbangkan untuk meminda akta bagi merangkumi media dalam talian.
Pada 2006, di bawah kerajaan BN, timbalan Menteri keselamatan dalam Negeri, Fu Ah Kiow menyatakan kerajaan sedang meneliti untuk memperluaskan kawalan AMCP ke atas media dalam talian untuk “meratakan padang permainan”.
Pada 2011, di bawah perdana Menteri Najib Abdul Razak, kerajaan meminda AMCP bagi menghapuskan keperluan permit penerbitan tahunan.
Walaubagaimanapun, kumpulan hak asasi manusia menyatakan undang-undang tersebut masih memberikan kawalan ketat oleh kerajaan kerana Menteri masih mempunyai kuasa mutlak untuk membatalkan permit percetakan, memutuskan siapa yang diberi permit dan siapa yang diberikan lesen mesin cetak.
Selain itu, AMCP masih digunakan untuk melarang penerbitan yang dianggap “tidak diingini”, seperti yang berlaku tahun lalu di mana beberapa jam tangan Swatch diharamkan kerana mengandungi unsur yang menyokong komuniti LGBT.
KDN Tidak Berminat dengan Majlis Media
Jika rancangan untuk merangkumi media dalam talian di bawah AMCP diteruskan, ini bermakna KDN akan mengambil alih perananan Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (SKMM) sebagai pengawal selia kandungan media dalam talian.
SKMM diberi kuasa oleh Akta Komunikasi dan Multimedia untuk mengawal semua kandungan dalam talian yang diterbitkan di Malaysia, termasuk kewartawanan dalam talian.
Peluangan merangkumi kuasa AMCP untuk media dalam talian adalah bertentangan dengan agenda reformasi kerajaan Madani.
Ia juga bercanggah dengan rancangan kerajaan untuk membentuk Majlis Media, yang dianggotai oleh wakil media yang dipilih oleh undi, yang bertugas untuk membentuk kod etika dan memastikan pematuhan, termasuk mengadili aduan awam terhadap media berkaitan pelanggaran.
Menteri Komunikasi, Fahmi Fadzil minggu lalu mengesahkan bahawa kabinet bersetuju dengan pembentukan Majlis Media, dengan undang-undang itu kini berada dalam peringkat akhir penggubalan.
Digunapakai, undang-undang tersebut dijangka akan dibentangkan pada persidangan Jun, yang bakal membuka ruang bagi pembentukan majlis menjelang 2025.
Walau bagaimanapun, KDN nampaknya tidak berminat dengan idea tersebut.
Dalam jawapan mereka kepada Kementerian Komunikasi, KDN menyatakan Majlis Media hanya akan menjana “lapisan birokrasi tambahan” dan “kekeliruan undang-undang” dalam industri penerbitan.
Oleh itu, mereka mencadangkan agar Majlis Media hanya mengawasi “media bukan arus perdana” manakala KDN mengekalkan kawalan ke atas “media arus perdana” untuk mengelakkan “hasil penerbitan tidak diingini diterbitkan”.
Tidak jelas apa yang dimaksudkan oleh Kementerian Dalam Negeri sebagai media “arus perdana” atau “bukan arus perdana”.
‘Majlis Media tidak akan berjaya jika AMCP masih wujud’
Menurut Pusat Kewartawanan Bebas, Majlis Media hanya dapat berjaya jika AMCP dimansuhkan.
“Usaha sebelum ini untuk menubuhkan Majlis Media telah dimulakan beberapa dekad lalu dan kebanyakkannya tidak berjaya kerana kerajaan tidak bersedia untuk menghapuskan AMCP.
“Untuk menjayakan adanya Majlis Media dan AMCP secara serentak akan menghalang matlamat untuk mempunyai badan kawal selia sendiri bagi mengawal piawai media.
“Adalah sukar bagi orang ramai dan industri media untuk mengambil serius Majlis Media jika KDN masih diberi kuasa untuk menghantar notis, memanggil editor dan mengancam untuk mencabut lesen,” ujar mereka dalam kenyataan pada 2020.
Pada ketika itu, kerajaan Pakatan Harapan sudah memulakan proses bagi membentuk badan kawal selia sendiri, tetapi rancangan itu terhenti selepas peristiwa Langkah Sheraton.
Proses pembentukan badan tersebut dihidupkan semula selepas Anwar Ibrahim dilantik sebagai Perdana Menteri berikutan pilihan raya umum ke-15 pada November 2023.
Walau bagaimanapun, tidak ada petanda kerajaan Madani akan memansuhkan AMCP.
Apabila ditanya pada bulan Jun lalu, Fahmi menyatakan bahawa kerajaan belum menjalankan sebarang perbincangan berkenaan perkara tersebut.
