Kota Bharu, Kelantan – Kilang mancis terakhir di Malaysia mungkin akan menghadapi kehancuran setelah beroperasi selama 87 tahun. Kelantan Match Factory, yang terletak di Kota Bharu, sedang bergelut untuk terus hidup akibat masalah ekonomi dan permintaan yang rendah.
Menurut salah seorang pengurus kilang yang hanya mahu dikenali sebagai Wee, kilang ini dahulu pernah menjadi kebanggaan negara dengan lebih 1,000 pekerja. Namun, pada masa kini, hanya tinggal 25 orang sahaja yang bekerja di kilang tersebut.
Wee juga menyatakan bahawa permintaan terhadap mancis semakin menurun seiring dengan populariti pemetik api yang lebih praktikal dan murah. Ia juga diakibatkan oleh pergantungan kepada perkakas elektrik dalam dapur dan aktiviti berkhemah.
Masalah lain yang dihadapi kilang ini adalah peningkatan harga kayu import yang digunakan untuk membuat mancis. Harga kayu tersebut semakin meningkat dengan mendadak, menyebabkan kos produksi mancis melonjak tinggi.
Kronologi kilang ini boleh dilihat dengan melihat gambar-gambar rekaan kilang. Suatu ketika dahulu, kilang ini mempekerjakan ribuan pekerja dan menjadi tumpuan pelancong untuk melihat proses pembuatan mancis.
Kini, kilang ini mencari penyelamat untuk terus beroperasi dan melawan arus pergantian teknologi. Namun, selain daripada cadangan untuk menambah lagi produk-produk mancis seperti koleksi mancis antik, mereka juga fikirkan untuk menghasilkan matchstick yang lebih moden.
Diharapkan ada kerjasama antara kerajaan dan pihak kilang dalam mengatasi masalah ekonomi ini. Jika tidak, kilang mancis terakhir di Malaysia ini mungkin akan ditutup untuk selamanya, meninggalkan kenangan akan kegemilangan industri mancis di negara ini.
Sekiranya ini berlaku, maka mancis akan menjadi satu benda yang hanya ada dalam buku sejarah dan sudah pastinya, ia akan menjadi satu lagi industri lama yang dilupakan dalam kemajuan zaman.
