Lebih daripada 550,000 pekerja asing telah didatangkan ke negara ini secara berperingkat untuk memenuhi permintaan lima sektor kritikal, menurut Menteri Dalam Negeri, Saifuddin Nasution Ismail. Beliau menyatakan bahawa jumlah ini adalah di bawah dua dasar iaitu Pelan Kelonggaran Penggajian Pekerja Asing dan pelaksanaan Pelan Rekalibrasi Pendatang Asing Tanpa Izin (Pati) 2.0 yang khusus untuk Program Rekalibrasi Tenaga Kerja. Beliau juga menyatakan bahawa kerajaan setuju dengan permudahan dasar membawa masuk pekerja asing untuk memenuhi permintaan lima sektor pada Januari 2023.
Jumlah pekerja asing yang diperlukan adalah 518,000 bagi suku pertama 2023 berdasarkan jangkaan Kementerian Ekonomi. Di bawah pelan kelonggaran dan rekalibrasi 2.0, telah berjaya menyumbang kepada kemasukan 550,000 pekerja ke dalam lima sektor sehingga Ogos 2023, katanya kepada Malaysiakini.
Beliau memberikan kenyataan ini dalam konteks isu pembekuan pekerja asing yang berkuatkuasa sejak 18 Mac 2023. Lima sektor yang dimaksudkan adalah pembinaan, perkilangan, pertanian, perkhidmatan, dan perladangan.
Pada hari sebelumnya, Menteri Sumber Manusia, V Sivakumar, menyatakan bahawa kementeriannya masih belum membuat keputusan mengenai pembekuan pengambilan pekerja asing dalam semua sektor. Beliau menjelaskan bahawa pembekuan akan dikuatkuasakan hanya selepas jumlah pekerja asing di Malaysia melebihi sasaran yang ditetapkan.
Dalam usaha memenuhi keperluan sektor-sektor ini, kerajaan telah meluluskan dasar dan pelan yang membolehkan masuknya lebih banyak pekerja asing. Ini merupakan langkah yang perlu diambil bagi memastikan kecukupan tenaga kerja dalam industri-industri vital negara.
Pengimportan pekerja asing secara berperingkat merupakan kaedah yang digunakan untuk memastikan keseragaman permintaan dan penawaran pekerja dalam negara. Kemasukan pekerja ini akan memberikan sokongan kepada pertumbuhan sektor-sektor yang memerlukan tenaga pekerja tambahan.
Namun, langkah ini juga perlu diimbangi dengan aspek keselamatan, kebajikan, dan hak pekerja asing. Kerajaan perlu memastikan bahawa pekerja asing ini diberikan perlindungan yang cukup dan pematuhan terhadap undang-undang buruh negara.
Dalam jangka masa panjang, kerajaan perlu melihat ke arah pengurangan bergantung kepada pekerja asing dengan membangunkan sumber daya manusia tempatan. Ini termasuklah memperkasa pembangunan kemahiran tempatan dan memberikan peluang pekerjaan yang lebih baik kepada rakyat Malaysia.
Secara keseluruhannya, pengimportan pekerja asing memberikan manfaat kepada pertumbuhan ekonomi negara dan memastikan kelancaran operasi sektor-sektor penting. Namun, kerajaan perlu melakukan penilaian yang komprehensif bagi memastikan kepentingan pekerja tempatan terjamin dan pembangunan sumber daya manusia tempatan diberi keutamaan.
