Pada tengah hari semalam, Perdana Menteri, Anwar Ibrahim memimpin syahadah seorang lelaki yang memeluk Islam selepas menunaikan solat dan menyampaikan khutbah Jumaat di masjid Pusat Kebudayaan Islam New York (ICCNY). Setelah menyampaikan sumbangan al-Quran daripada kerajaan kepada masjid, Perdana Menteri beredar sambil bersalaman dengan jemaah. Saat itu, seorang pengacara majlis memaklumkan bahawa seorang lelaki bernama Andrew Vinals ingin memeluk Islam dan memintanya tampil.
Anwar dikemudian hari dilihat dijemput oleh seorang pegawai masjid, ketika pengacara majlis mengumumkan bahawa beliau akan menyempurnakan proses pengislaman lelaki tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Berita Harian. Menurut pegawai media dari Pejabat Perdana Menteri, majlis tersebut adalah kebetulan belaka dan tidak secara rasmi dirancang.
Pada masa yang sama, Bernama melaporkan bahawa Anwar, yang menghadiri Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNGA) ke-78, menjadi pemimpin asing pertama yang diberi penghormatan untuk menyampaikan khutbah di masjid tersebut. Masjid ini merupakan masjid pertama yang dibuka di bandar raya New York.
Dalam khutbahnya yang disampaikan di hadapan lebih 800 jemaah, Anwar berbicara tentang pengalaman Malaysia dalam menguruskan masyarakat pelbagai kaum dan agama. Beliau menjelaskan betapa pentingnya mempromosikan persefahaman, toleransi, dan keperluan untuk memahami budaya dan agama orang lain. Anwar juga menekankan perlunya umat Islam memperkuatkan perpaduan di kalangan mereka serta meningkatkan pengetahuan dan pemahaman mereka.
Selain itu, Anwar juga mengambil kesempatan untuk menjelaskan konsep “Malaysia MADANI” yang diperkenalkannya di Malaysia, serta membincangkan ancaman Islamofobia di seluruh dunia. Beliau menyebut contoh bagaimana Malaysia merespon kejadian pembakaran Al-Quran dengan mencetak satu juta naskhah Al-Quran untuk didistribusikan di seluruh dunia. Malah, Malaysia mengirimkan 15,000 naskhah ke Sweden agar mereka dapat melihat dan memahami, bukan bergaduh kerana kejahilan.
Imam pusat tersebut, Saad Jalloh menyatakan bahawa hari ini merupakan detik bersejarah bagi pusat tersebut. Kehadiran Anwar dan rombongannya di masjid tersebut dianggap sebagai kunjungan pertama oleh seorang pemimpin.
