Menjelajahi Jalan Alor sepanjang 500 meter yang terletak di belakang destinasi pelancongan popular, Bukit Bintang pada siang hari nampaknya tiada yang istimewa yang menarik perhatian untuk singgah di Kuala Lumpur.
Dengan bangunan kedai di kedua belah pihak, suasana jalan itu sebenarnya tidak banyak bezanya dengan kawasan komersial lain yang sibuk dengan barisan kenderaan dan hiruk-pikuk bandar.
Bagaimanapun, apabila matahari terbenam, Jalan Alor yang terkenal dengan jolokan ‘Red Light District’ mula berubah suasana dan aura apabila diserbu oleh pelancong dari dalam dan luar negara setiap hari.
Mereka tidak hanya datang untuk menikmati keindahan malam di Jalan Alor yang penuh dengan lampu neon di setiap penjuru, tetapi juga untuk menikmati pelbagai menu tempatan terutamanya makanan laut dengan harga yang berpatutan.
Kemeriahan malam di Jalan Alor dengan 100 gerai dan 50 restoran sepanjang jalan menjadi tarikan hampir 10,000 pengunjung setiap hari. Selain makanan laut, kedai buah-buahan seperti durian Musang King dan kedai manisan turut menjadi pilihan pengunjung.
Ah Ling, 55 tahun, salah seorang peniaga makanan laut yang beroperasi di sana selama 32 tahun mengatakan bahawa terdapat banyak perubahan di kawasan tersebut terutama dalam keadaan jalan, kebersihan dan jumlah pengunjung berbanding sejak dia memulakan perniagaan pada 1992.
“Dulu jalan di sini penuh dengan lubang tetapi sekarang sudah diperbaiki oleh kerajaan dan lampu jalanan ditambah. Paip air juga ditukar dan kebersihan di sini semakin terjaga. Kerajaan melakukan penambahbaikan ini lapan tahun yang lalu kerana mereka tahu ramai pelancong luar yang datang,” katanya.
Ah Ling yang menjalankan perniagaan bersama suaminya dan mempunyai enam kedai hingga kini berkata bilangan restoran dan gerai di kawasan tersebut juga semakin meningkat, menjadikan suasana malam di situ semakin meriah dengan hiburan busker atau pemuzik jalanan.
Situasi ini berbeza jauh dengan sebelum ini yang agak sunyi, menurut Ah Ling yang biasanya sibuk sekitar jam 8 malam apabila pelanggan ramai datang untuk menikmati hidangan popular seperti ikan bakar, ketam dan sotong lada hitam.
“Pada mulanya saya buka kedai di sini, tidak banyak kedai di sekitar, stor juga kecil sahaja. Tetapi sejak 20 tahun yang lalu, orang dari serata dunia mula datang,” katanya yang juga mempunyai pelanggan tetap, seorang jejaka dari Belanda selama 28 tahun.
Pelancong dari Indonesia, Firma Winda, 24 tahun, yang ditemui oleh Bernama menyatakan yang dia mengetahui tentang keseronokan Jalan Alor melalui TikTok dan tidak melewatkan peluang untuk melawat tempat tersebut.
Firma yang berasal dari Riau memilih mencuba hidangan popular dari Korea Selatan berbahan buah-buahan, Tanghulu.
“Saya ingin mencuba makanan jalanan yang unik, jadi saya cari melalui TikTok dan terjumpa Jalan Alor. Ini kali pertama saya ke sini dan saya sangat teruja,” katanya yang sedang bercuti ke Malaysia dengan sahabat baiknya, Sri Maharani, 25 tahun.
Sementara itu, Sri Maharani berhasrat untuk mencuba durian Musang King apabila tiba di Jalan Alor untuk pertama kalinya.
“Saya akan syorkan rakan-rakan saya dari Indonesia untuk datang ke sini kerana orang Indonesia suka kuliner, terutamanya makanan jalanan,” katanya.
Kemeriahan Jalan Alor biasanya bermula pada jam 6 petang dan aspek keselamatan menjadi keutamaan utama terutama dalam menangani masalah saku, menurut Setiausaha Persatuan Penjaja Jalan Alor, Simon Ang.
“Dengan kewujudan RELA (Jabatan Sukarelawan Malaysia) dan kamera litar tertutup, kegiatan jenayah berkurangan. Tetapi kami memerlukan dokumen yang betul daripada Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL), kalau tidak nampak seperti ahli kongsi gelap menjaga tempat ini,” katanya yang telah mengemukakan permohonan sejak bulan Ogos lepas.
Tidak mahu Jalan Alor hanya menjadi tempat untuk menikmati hidangan laut, Ang, yang juga pengusaha kedai makanan di situ, menyatakan bahawa pelbagai aktiviti komuniti seperti perarakan sambutan Chap Goh Mei turut diadakan untuk menarik lebih banyak pengunjung.
Kemeriahan Jalan Alor akan bertambah apabila gerbang LED akan dipasang tidak lama lagi bagi menarik pengunjung yang ingin mengabadikan kenangan mereka di tempat tersebut.
“Kami telah mendapat kelulusan untuk pintu gerbang statik pada 2020 daripada DBKL, tetapi kini kami sedang merancang untuk mengemaskini ia dalam bentuk LED bagi menarik lebih banyak pengunjung ke Jalan Alor,” katanya.
– Bernama
