Mahkamah Tinggi di Kuala Lumpur telah menetapkan hari esok sebagai tarikh untuk memutuskan permohonan Datuk Seri Najib Tun Razak untuk menggugurkan Hakim Datuk Collin Lawrence Sequerah daripada prosiding pendengaran kes 1Malaysia Development Berhad (1MDB). Keputusan itu dibuat selepas mendengar hujah Timbalan Pendakwa Raya Kamal Baharin Omar dan peguam Tan Sri Muhammad Shafee Abdullah yang mewakili Najib.
Berkaitan perkara ini, Sequerah telah mendedahkan bahawa beliau pernah berkhidmat dengan bekas peguam 1MDB iaitu Jasmine Loo Ai Swan, yang kini ditahan oleh polis. Sebelum menetapkan tarikh tersebut, Sequerah menjelaskan bahawa beliau tidak pernah menangani isu 1MDB semasa berkhidmat dengan Tetuan Zain & Co, firma guaman yang juga melibatkan Loo pada masa tersebut.
Muhammad Shafee berhujah bahawa kerana Sequerah pernah bertugas dengan Loo, beliau mungkin tidak dapat bertindak sebagai pemerhati yang adil dan berfikiran bebas ketika mendengar keterangan daripada wanita tersebut jika dia dipanggil sebagai saksi. Muhammad Shafee juga menyatakan bahawa Sequerah perlu memutuskan isu kebolehpercayaan Loo kerana beliau memainkan perananan penting dalam 1MDB dengan mengikut arahan ahli perniagaan dalam urusan Low Taek Jho atau Jho Low.
Muhammad Shafee menyatakan bahawa keputusan itu akan menimbulkan konflik dan memalukan Sequerah kerana hubungannya dengan Loo sebagai bekas rakan kongsi di firma guaman tersebut. Sequerah kemudian bertanya secara langsung kepada Muhammad Shafee sama ada beliau tidak boleh membuat keputusan yang adil dalam kes ini kerana Sequerah sendiri yang telah mendedahkan perkara tersebut.
Muhammad Shafee menjawab bahawa Sequerah masih perlu memutuskan fakta lain yang dikemukakan melalui saksi lain mengenai Loo dalam 1MDB dan mendakwanya kerana memberikan keterangan yang bercanggah, jika diperlukan. Hakim itu juga menyatakan bahawa dia bersedia untuk mendakwa Loo jika perlu kerana wanita itu tidak berbeza daripada saksi lain.
Sementara itu, Kamal Baharin membantah permohonan Najib dan menyatakan bahawa Loo telah meninggalkan firma guaman tersebut pada 31 Disember 2008 sementara Sequerah terus berkhidmat sehingga dilantik sebagai Pesuruhjaya Kehakiman pada 20 Jun 2014. Menurut Kamal Baharin, tidak ada kaitan antara isu dalam perbicaraan ini dengan hubungan masa lalu Sequerah dan bekas rakan kongsinya di firma guaman tersebut.
Pada 12 Julai lalu, Menteri Dalam Negeri Datuk Seri Saifuddin Nasution Ismail mengesahkan bahawa Loo telah ditahan oleh polis pada 7 Julai bagi membantu siasatan kes penyelewengan dana 1MDB. Najib, yang berdepan dengan empat pertuduhan menggunakan kedudukan beliau untuk memperoleh suapan berjumlah RM2.3 bilion milik 1MDB dan 21 pertuduhan pengubahan wang haram, akan meneruskan perbicaraan tersebut esok dan pemeriksaan balas terhadap bekas Gabenor Bank Negara Malaysia Tan Sri Dr Zeti Akhtar Aziz dijangka dilakukan.
