Mahkamah Rayuan hari ini memutuskan bahawa bekas ketua Menteri Pulau Pinang, Lim Guan Eng, perlu membayar RNM250,000 kepada Ahli Parlimen Baling, Abdul Azeez Abdul Rahim, berhubung dengan saman fitnah yang difailkan oleh Azeez. Mahkamah juga mengarahkan Lim untuk membayar kos RM70,000 kepada Azeez. Keputusan ini ditetapkan selepas Rayuan dibuat oleh Azeez berhubung dengan penolakan samannya oleh Mahkamah Tinggi Pulau Pinang pada bulan Disember 2020.
Saman fitnah ini difailkan oleh Azeez dua tahun sebelum itu, dengan mendakwa bahawa Lim telah mengeluarkan kenyataan palsu yang mengaitkannya dengan penerimaan bayaran yuran perundingan sebanyak RM3 juta daripada pemaju projek terowong bawah laut Pulau Pinang. Lim akhirnya diminta membayar ganti rugi sebanyak RM250,000 kerana kenyataannya yang dibuat tanpa pengesahan terlebih dahulu oleh Azeez.
Panel tiga hakim Mahkamah Rayuan yang dipengerusikan oleh Azizah Nawawi dan dianggotai oleh Mariana Yahya dan Azimah Omar, menyatakan bahawa Mahkamah Tinggi telah melakukan kesilapan dengan tidak memberi peluang Lim untuk membela diri dengan memberikan justifikasi, ulasan yang adil, dan keistimewaan yang wajar berhubung dengan kenyataannya berkenaan Azeez.
Azimah berkata Mahkamah Rayuan hari ini juga memerintahkan Lim membayar kos RM70,000 kepada Azeez kerana azab yang dialaminya akibat daripada kenyataan fitnah yang dibuat oleh Lim. Kata Azimah lagi, kenyataan Lim telah melangkaui tuntutan untuk pihak berkuasa menyiasat isu dakwaan salah laku dalam projek terowong dasar laut dan telah mencetuskan bayangan negatif terhadap Azeez.
Azimah juga menyatakan bahawa tidak terdapat bukti yang menunjukkan Lim telah membuat sebarang percubaan untuk menghubungi Azeez atau mendapatkan pengesahan daripadanya berhubung dengan kenyataan tersebut. Dia juga berkata bahawa kenyataan Lim dibuat dengan niat politik untuk menguntungkan beliau dalam Pilihan Raya Umum Ke-14 (PRU14) yang dijadualkan pada 2018.
Azeez, melalui saman fitnah ini, menuntut ganti rugi am dan teladan serta waran bagi pihak lain yang difikirkan sesuai oleh mahkamah. Dalam perkembangan ini, rujuklah pautan di bawah untuk membaca laporan penuh mengenai keputusan Mahkamah Rayuan berkenaan:
[Baca berita penuh](https://www.malaysiakini.com/news/676377)
