Bekas penasihat ekonomi perdana Menteri, Muhammed Abdul Khalid, berpendapat semua Menteri dan ahli parlimen patut ‘diajar’ untuk merasai kesempitan hidup seperti yang dialami oleh orang banyak dengan membatalkan pencen mereka. Baginya, Menteri dan ahli parlimen sepatutnya dimasukkan ke dalam skim caruman Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) seperti orang lain.
Muhammed juga mengkritik kerajaan kerana membuat “kesilapan terbesar sejak negara ini merdeka” apabila membenarkan pengeluaran wang caruman dalam KWSP beberapa tahun lalu. Langkah ini menyebabkan ramai orang mengalami kesukaran hidup.
Muhammed menyatakan bahawa pengeluaran KWSP adalah kesilapan terbesar negara ini sejak merdeka. Beliau juga menjadikan Tengku Zafrul Abdul Aziz, bekas Menteri kewangan yang kini Menteri perdagangan antarabangsa dan industri, sebagai tanggungjawab atas keputusan bodoh ini yang menyebabkan ramai orang menjadi miskin. Beliau mencadangkan supaya tiada lagi pencen untuk ahli parlimen atau Menteri. Keputusan ini sepatutnya dimuat dalam memorandum mereka supaya mereka dapat merasai kesempitan yang dialami oleh rakyat.
Muhammed yang juga bekas ketua sekretariat Majlis Penasihat Kerajaan yang ditubuhkan selepas PRU 2018 menyampaikan pendapatnya pada forum ekonomi di majlis sambutan Ulang Tahun Ke-100 Dewan Perhimpunan Cina Kuala Lumpur dan Selangor (KLSCAH) di Kuala Lumpur hari ini. Baginya, pengeluaran KWSP semasa wabak Covid-19 hanya memburukkan jurang perbezaan antara golongan kaya dan miskin di negara ini.
Beliau juga menggesa agar jaringan perlindungan sosial yang lebih baik dan holistik diwujudkan di Malaysia. Ketika ini hanya 60 peratus pekerja Malaysia merupakan pencarum KWSP berbanding 99 peratus penduduk Singapura yang dilindungi. Beliau merasakan bahawa setiap pekerja, sama ada formal atau tidak formal, mestilah menyumbang kepada KWSP sebagai perlindungan sosial yang sangat penting.
Muhammed juga berpendapat bahawa tidak ada faedah jika ahli politik berhujah mengenai pentadbiran yang berjaya meningkatkan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) kerana kadar kemiskinan di Malaysia meningkat seiring dengan KDNK. Katanya jumlah rakyat Malaysia yang terdedah kepada kemiskinan juga sangat tinggi. Oleh itu, dia mencadangkan agar sistem cukai “regresif” di Malaysia dipinda agar golongan kaya juga membayar cukai secara adil.
Beliau memberikan contoh mengenai insentif sifar cukai yang diberikan kepada mereka yang membeli kenderaan elektrik. Golongan kaya cenderung terlebih kurang membayar atau mengelak membayar cukai ini. Muhammed juga menyatakan bahawa cukai barangan dan perkhidmatan (GST) boleh dikembalikan asalkan cukai lain yang adil dilaksanakan. Beliau berpendapat bahawa tidak seharusnya “Mak Cik Kiah” dihukum dengan cukai yang tidak adil.
