Sarawak: Abdullah Taib Mahmud yang merupakan mantan Ketua Menteri Sarawak serta Yang di-Pertua Negeri Sarawak pada 21 Mei 1936 hingga 21 Februari 2024, akan mencecah tempoh 10 tahun bertugas jika beliau masih mengekalkan jawatan tersebut. Namun, jawatan Yang di-Pertua Negeri Sarawak kini dipegang oleh Wan Junaidi Tuanku Jaafar yang telah mengangkat sumpah pada 29 Januari yang lalu. Abdul Taib Mahmud telah menghembuskan nafas terakhir pada pagi semalam setelah beberapa masa mengalami keuzuran. Perjalanan politik beliau yang begitu lama telah mencatatkan pelbagai kejayaan besar di Negeri Sarawak. Beliau dilahirkan di Miri sebagai anak sulung daripada 10 beradik. Pada asalnya, beliau ingin menjadi doktor tetapi apabila Abdu Rahman Ya’kub, bapa saudaranya yang berpengaruh, meyakinkan dia untuk belajar undang-undang, Abdul Taib kemudian menurut kata Abdul Rahman.
Abdul Rahman merupakan bekas Menteri pendidikan Malaysia yang pada masa itu juga dilantik sebagai ketua Menteri serta Yang di-Pertua Negeri Sarawak, yang kemudiannya memberi galakan kepada Abdul Taib untuk menyertai Barisan Ra’ayat Jati Sarawak pada 1963. Parti tersebut kemudian berkembang menjadi Parti Pesaka Bumiputera Bersatu (PBB) yang menjadi kerajaan di Sarawak sampai sekarang.
Ia merupakan langkah pertama Abdul Taib dalam politik dan membawa dia menjadi wakil rakyat dan kemudiannya dilantik sebagai Menteri dalam kabinet Sarawak. Beliau dilantik sebagai Menteri Pembangunan dan Perhutanan Negeri pada 1966. Kemudian, beliau memenangi kerusi parlimen Samarahan pada 1970 dan dilantik berkhidmat di peringkat pusat sebagai Timbalan Menteri dan Menteri sehinggalah dia melepaskan jawatan tersebut untuk kembali ke politik Sarawak. Selepas memenangi Pilihan Raya Kecil (PRK) DUN Sebandi (kini Asajaya) tanpa bertanding, beliau kemudian menggantikan Abdul Rahman sebagai ketua Menteri Sarawak manakala bapa saudaranya itu dilantik sebagai Yang di-Pertua Negeri Sarawak.
Sarawak menyaksikan pembangunan pesat dari 1981 hingga 2014 di bawah kepemimpinan Abdul Taib, sebahagiannya berkat kekayaan hasil bumi Sarawak termasuk balak dan minyak. Antara projek mega yang beliau kendalikan adalah Koridor Tenaga Boleh Diperbaharui Sarawak yang memerlukan pembinaan empangan hidroelektrik termasuk Empangan Bakun. Begitu juga dengan pembangunan ladang kelapa sawit. Projek pembangunan ini sering bercanggah dengan kumpulan peribumi yang bergantung kepada hutan untuk kehidupan mereka. Beberapa konflik ini telah dibawa ke mahkamah.
Beliau juga dituduh menyalahgunakan kuasa sebagai ketua Menteri untuk memperkayakan diri sendiri, keluarga, dan kroninya. Namun, Abdul Taib menafikan tuduhan ini, dan mengakli bahawa beliau telah “menutup” syarikat keluarganya dan syarikat yang berkaitan. NGO Switzerland, Bruno Manser Fund (BMF), mendakwa bahawa terdapat 333 syarikat di Malaysia dan 418 di seluruh dunia yang dimiliki oleh adik beradik Abdul Taib dan empat anaknya.
Kini, BMF menghadapi saman fitnah daripada anak perempuan Abdul Taib, Jamilah Taib Murray, dan suaminya Sean Murray. Mereka mendakwa kenyataan NGO terbabit mengaitkan syarikat mereka Sakto Group dengan kegiatan rasuah dalam industri pembalakan Sarawak. Tambahan pula, terdapat petunjuk tentang kekayaan keluarga Taib yang muncul daripada kes mutaah di antara anak lelaki Abdul Taib, Mahmud Abu Bekir, dan bekas isterinya Shahnaz A Majid.
Kontroversi yang dikaitkan dengan pembalakan haram di Sarawak telah menyebabkan bekas alma maternya, Universiti Adelaide, mengeluarkan nama Abdul Taib dari plaza yang dinamakan sempena namanya. Namun demikian, dalam rapat keluarga, Abdul Rahman dan Abdul Taib sentiasa berlapang dada. Themepati Hubungan Baik Antarabangsa dan Hubungan Antarabangsa,” kata Allahyarham Abdul Rahman. {{
