Menteri Perpaduan Aaron Ago Dagang mengatakan kajian yang dilakukan pada Pelan Tindakan Masyarakat India (PTMI) adalah untuk menetapkan arah Unit Transformasi Masyarakat India (Mitra) baru dengan menggunakan blueprint yang sedia ada, bukannya mencipta blueprint baru.
Beliau menjawab kritikan Parti Makkal Sakthi yang mendakwa keputusan Kementerian Perpaduan Negara (KPN) sebagai tindakan untuk memperbodohkan masyarakat India dan memboroskan masa serta wang ringgit.
Menurut beliau, inisiatif KPN untuk mengadakan bengkel dan sesi libat urus dengan pelbagai pihak adalah untuk memperbaiki PTMI atau blueprint Mitra bagi mencapai arah yang lebih berfokus.
“Itu hanyalah pendapat seseorang (kritik). Bagi saya sebagai Menteri, apabila Mitra dikembalikan kepada kita, adalah penting untuk menetapkan arah yang sepatutnya. Kami tidak mahu menggunakan arah yang terdahulu,” katanya.
“Kami menerima blueprint itu. Ini adalah masalah masyarakat India yang sebelum ini telah digariskan dalam blueprint yang sangat umum.
“Mitra merupakan sebuah agensi yang tidak bertanggungjawab terhadap semua masalah komuniti India kerana seharusnya kementerian dan agensi lain juga terlibat dalam agenda sosioekonomi, kesihatan, dan pendidikan,” katanya dalam sesi wawancara dengan wartawan.
Presiden Parti Makkal Sakthi sebelum ini menyatakan bahawa ‘The Indian Blue Print’ yang diperkenalkan semasa pentadbiran Najib Razak sebenarnya telah mengandungi semua data yang diperlukan, oleh itu, menyelidik semula arah Mitra hanya akan membazirkan masa dan dana.
Beliau berkata, penyelidikan tersebut sebenarnya hanya akan menyekat aliran dana Mitra kepada rakyat.
Pada 13 Mac yang lalu, Aaron telah memberitahu Dewan Rakyat bahawa dia berasa “tidak jelas” mengenai pemindahan Mitra di bawah kementeriannya.
Berkaitan hal ini, beliau telah dikritik oleh pertubuhan bukan kerajaan (NGO) masyarakat India kerana dianggap tidak mampu mengendalikan isu Mitra.
Pasukan Tindakan India Malaysia (MIA Force), Pasukan Petugas Pekerja Malaysia-Singapura (Pemas), dan Revolusi India Masa Depan Dalam Pendidikan (Fire) juga telah menyerahkan memorandum kepada Jabatan Perdana Menteri.
“Adakah Aaron tidak berminat? Sekiranya tidak berminat, beliau sepatutnya meletakkan jawatan,” kata pengerusi kepada tiga NGO yang terlibat, Dayalan Sreebalan.
Aaron juga menafikan dakwaan bahawa firma perunding PEMANDU menguruskan pengagihan bantuan kewangan Mitra.
Beliau menegaskan bahawa beliau akan memberi perhatian khas kepada pembangunan sosioekonomi dan peningkatan taraf hidup masyarakat India di Malaysia.
Selain itu, jawatankuasa yang sebelum ini dilantik telah diganti nama menjadi Jawatankuasa Petugas Khas MITRA (JKPK MITRA) dan dipengerusikan oleh Ahli Parlimen Batu P Prabakaran.
Firma perunding PEMANDU pula telah dilantik oleh KPN untuk menjalankan kajian, bengkel, sesi libat urus, sesi sindikasi, dan penyediaan laporan akhir bagi membantu KPN menetapkan arah untuk MITRA.
Sebelum ini, Aaron telah merasmikan Bengkel Hala Tuju MITRA di Dewan Damar Sari, Kompleks F, Putrajaya pada hari ini.
Bengkel selama tiga hari itu dihadiri oleh kira-kira 90 peserta daripada agensi kerajaan, wakil korporat, wakil swasta, pertubuhan agama, NGO, dan persatuan belia.
Pada hari terakhir bengkel, pemimpin politik juga turut menghadiri sesi libat urus bersama semua Ahli Parlimen dan ADUN berbangsa India pada 27 Mac ini di Parlimen.
Dalam perkembangan lain, Aaron enggan memberikan sebarang komen berhubung isu penjualan stoking berjenama ‘Allah’ yang sedang tersebar luas.
“Kami adalah Kementerian Perpaduan, dan kami tidak mahu memperkukuh perpecahan,” katanya.
