Menteri Pengangkutan, Anthony Loke, hari ini mengesahkan kesungguhan kerajaan untuk memulakan semula operasi mencari pesawat Malaysia Airlines MH370 yang hilang misteri selama 10 tahun.
Dengan tepatnya, Loke menyatakan bahawa pihaknya akan mendapatkan persetujuan kabinet untuk menandatangani kontrak baru dengan syarikat robotik marin berpangkalan di Amerika Syarikat, iaitu Ocean Infinity Ltd.
“Komitmen kerajaan Malaysia adalah konsisten – kami akan mempertimbangkan untuk meneruskan operasi pencarian sekiranya terdapat maklumat baru dan bukti yang boleh dipercayai,” katanya semasa majlis peringatan ulang tahun ke-10 peristiwa hilangnya pesawat tersebut di Subang Jaya.
“Saya telah menyuruh Kementerian Pengangkutan untuk menjemput wakil daripada Ocean Infinity ke Malaysia bagi memberikan taklimat kepada kami mengenai cadangan mereka yang mengikut prinsip ‘tiada penyelesaian, tiada bayaran’,” tambahnya.
Loke turut menyatakan bahawa kerajaan tidak menolak untuk meneruskan operasi pencarian pesawat yang mengangkut 227 penumpang dan 12 krew.
Beliau yakin bahawa pesawat yang telah hilang tersebut akan ditemui pada suatu masa nanti.
“Jika pesawat tersebut ditemui, kos untuk operasi tersebut akan ditanggung oleh kerajaan,” jelasnya.
Acara peringatan dan pameran hari ini turut dihadiri oleh waris dan keluarga penumpang MH370 yang berkongsi pengalaman dan harapan mereka untuk masa depan.
Pesawat Malaysia Airlines MH370 menghilang dari radar pada 8 Mac 2014 semasa penerbangan dari Kuala Lumpur ke Beijing.
Pencarian meluas dilakukan di Lautan Hindi seluas 120,000km persegi dengan kos sebanyak RM605 juta sebelum dihentikan pada Januari 2017.
Pada Januari 2018, Malaysia menandatangani perjanjian dengan Ocean Infinity Limited untuk memulakan semula operasi mencari MH370 berdasarkan prinsip ‘no cure, no fee’ di mana bayaran hanya akan dibuat jika pesawat tersebut ditemui.
Pada tahun 2022, Menteri pengangkutan ketika itu, Wee Ka Siong, menyatakan bahawa Ocean Infinity bersedia untuk meneruskan operasi mencari pesawat tersebut jika diminta.
Namun, kerajaan Malaysia menegaskan bahawa hanya dengan bukti baru yang boleh dipercayai, mereka akan memulakan semula operasi pencarian.
