Data yang lengkap sangat diperlukan untuk memahami dan merancang keperluan warga emas di Sarawak, terutamanya dalam menghadapi status Negeri tua menjelang tahun 2028. Menteri Pembangunan Wanita, Kanak-Kanak dan Kesejahteraan Komuniti Sarawak, Datuk Seri Fatimah Abdullah, mengatakan bahawa data daripada kajian menyeluruh boleh membantu dalam penggubalan dasar dan pembangunan program intervensi.
“Data yang baik boleh membantu membuat keputusan dasar yang lebih baik. Asasnya adalah data; kita mahu tahu bagaimana keadaan keseluruhan warga emas kita di bandar juga di luar bandar, kita perlu maklumat ini,” katanya semasa berucap di majlis Wacana Bestari: Isu Penuaan di Sarawak di Kuching, hari ini.
Beliau juga menyatakan bahawa satu kajian menyeluruh mengenai masalah yang dihadapi oleh warga emas di Sarawak akan dilakukan oleh tiga universiti di Negeri itu mulai tahun depan. Kajian ini diharapkan dapat memberikan pandangan yang jelas mengenai keadaan warga emas di Sarawak dan memberikan penerangan tentang langkah-langkah yang perlu diambil bagi meningkatkan kualiti hidup mereka.
Di samping itu, Dato’ Seri Fatimah Abdullah juga mengungkapkan bahawa Sarawak telah mengalami penurunan jumlah kelahiran yang ketara selepas wabak Covid-19. Pada tahun 2021 dan 2022, hanya kira-kira 20,000 bayi yang dilahirkan di Sarawak. Jumlah ini menunjukkan penurunan yang ketara berbanding dengan kira-kira 40,000 kelahiran setahun sebelumnya. Akibatnya, Sarawak dijangka menjadi Negeri tua pada tahun 2028 apabila 16 peratus penduduknya berusia 60 tahun ke atas.
Selain itu, Dato’ Seri Fatimah turut menyebutkan bahawa kebanyakan kampung di luar bandar di Sarawak telah mengalami penuaan kerana banyaknya golongan belia yang telah berhijrah untuk belajar dan bekerja di bandar-bandar besar. Ini menunjukkan bahawa penuaan penduduk bukan hanya menjadi isu dalam bandar, tetapi juga di kawasan luar bandar di Sarawak.
Masalah penuaan penduduk ini perlu diberi perhatian serius oleh pihak kerajaan dan masyarakat. Langkah-langkah perlu diambil untuk merancang program dan inisiatif yang sesuai bagi memastikan kesejahteraan dan keperluan warga emas di Sarawak terpelihara dengan baik. Oleh itu, pemahaman yang teliti mengenai keadaan serta keperluan mereka adalah penting untuk memastikan dasar dan program yang dilaksanakan dapat memberikan manfaat yang maksimum kepada warga emas di Negeri ini.
Sarawak perlu mempersiapkan diri dengan baik dalam menghadapi penuaan penduduk yang semakin meningkat. Data-data yang diperoleh melalui kajian menyeluruh akan menjadi asas yang kukuh bagi pembangunan langkah-langkah strategik dan pembentukan dasar yang sesuai untuk membantu dan menyelamatkan kehidupan warga emas di Sarawak. Oleh itu, kolaborasi kerjasama antara kerajaan, pihak akademik, dan masyarakat setempat adalah penting dalam usaha untuk menangani isu ini dengan berkesan.
