Dua pertubuhan bukan kerajaan (NGO) yang berkaitan dengan alam sekitar telah memberi amaran kepada pembeli antarabangsa agar tidak membeli produk kayu dari Sarawak. Mereka mendakwa bahawa sistem pensijilan kayu mampan yang digunakan ketika ini mempunyai “kecacatan yang ketara”. Laporan yang diterbitkan bersama pada 15 November oleh The Borneo Project and Bruno Manser Funds (BMF) menyebut produk kayu itu adalah dari Kumpulan Samling. Ini termasuk konflik antara Samling dan komuniti orang asli Sarawak serta amalan degradasi alam sekitar sepanjang beberapa tahun.
Di sebalik, konflik yang didakwa berterusan dan amalan perhutanan tidak mampan, NGO itu mendedahkan bahawa operasi pembalakan di Sarawak masih diiktiraf sebagai ‘mampan’ oleh Skim Pensijilan Kayu Malaysia (MTCS) yang disokong kerajaan. Laporan tersebut menggariskan secara terperinci bagaimana pelanggaran berterusan oleh Samling terhadap standard pensijilan gagal memberikan peningkatan yang memadai. Pengarah Eksekutif The Borneo Project, Jettie Word mengakui bahawa kerajaan Sarawak telah meletakkan usaha yang betul dan bersungguh-sungguh bagi melindungi hutan Negeri tersebut. Tetapi dengan cara MTCS beroperasi sekarang, ia tidak dapat menjamin sebarang standard yang mereka dakwa pertahankan. Sistem ini perlu diubah.
Justeru, mereka menggesa pembeli antarabangsa supaya mengelak daripada membeli produk MTCS yang dianggap “berisiko tinggi” dan produk kayu dari Sarawak. MTCS adalah badan pensijilan bebas dan sukarela di bawah Majlis Pensijilan Kayu Malaysia (MTCC). Di peringkat antarabangsa, MTCS diiktiraf PEFC. Malaysiakini telah menghubungi MTCC dan badan penilaian Sirim QAS International untuk mendapatkan maklum balas.
Dalam laporannya, The Borneo Project dan BMF mendokumentasikan konflik hak tanah orang asli yang melibatkan 12 komuniti di bawah empat Unit Pengurusan Hutan (FMU) Samling. Salah satu isu yang dibangkitkan dalam laporan tersebut menyatakan bahawa Samling gagal memperoleh Persetujuan atas Dasar Informasi Awal tanpa Paksaan atau Free Prior Informed Consent (FPIC) dari komuniti orang asli mengenai aktiviti pembalakan. Komuniti-komuniti orang asli ini termasuk Long Siut, Long Tungan, penduduk tanah Ba Jawi, dan Long Pakan.
Lebih lanjut, laporan tersebut menyatakan bahawa kawasan seperti Bekia dan Batu Siman adalah kawasan yang sensitif dari segi ekologi dan budaya, yang didakwa oleh laporan itu sebagai kawasan yang dicerobohi Samling. Sementara itu, Samling mengatakan dakwaan yang dibuat adalah bahan “kitar semula” yang telah dijawab berkali-kali. Dalam laporannya, The Borneo Project dan BMF mendakwa bahawa Samling “secara terang-terangan melanggar standard MTCS” dengan menukar 47,859 hektar atau 25 peratus dari FMU Gerenai menjadi ladang kelapa sawit. Had yang dibenarkan oleh standard MTCS adalah lima peratus.
Selain itu, laporan tersebut merujuk kepada “hubungan industri tanpa nama” dan mendakwa bahawa kawasan yang dikecualikan akan ditukarkan menjadi ladang kelapa sawit dan dibahagikan kepada 13 Lesen Sementara untuk ladang kelapa sawit. Samling menafikan melanggar had penukaran lima peratus. Terdapat dua peringkat pensijilan MTCS. Pensijilan FMU adalah di peringkat huluan dan mengendalikan pengeluaran balak manakala pensijilan hiliran – Chain of Custody (CoC) memantau pemprosesan balak dan produknya sehingga ia dieksport. Pada bulan Julai, MTCC menarik satu daripada sijil Samling untuk FMU Ravenscourt di Sarawak setelah aduan pelanggaran.
