Meskipun mengakui bahawa faktor luaran telah mempengaruhi penurunan ringgit, pakar ekonomi Bank Dunia Apurva Sanghi menyorot bahawa skandal 1MDB dan kekurangan daya saing Malaysia sebagai punca masalah.
Beliau menyatakan bahawa negara Asia lain yang terjejas oleh Krisis Kewangan Asia (AFC) 1997 telah melakukan pembaharuan yang ketara, tetapi Malaysia gagal menyusulinya sehingga merosakkan ekonominya dalam jangka panjang.
“Pada mulanya, ringgit Malaysia lebih kukuh berbanding Baht Thai dan Won Korea Selatan tetapi situasi telah berubah kerana Thailand dan Korea telah melakukan lebih banyak pembaharuan selepas AFC,” katanya.
“Mereka memilih kesakitan dalam jangka pendek untuk keuntungan jangka panjang… tetapi Malaysia tidak mengambil langkah serupa.”
Apurva juga menyatakan bahawa sejak krisis kewangan 1997, Malaysia tidak mencatatkan lebihan fiskal dan peratusan pelaburan serta eksport telah menurun sebagai sebahagian daripada keluaran dalam negara kasar.
Menurut Apurva, skandal 1MDB juga telah memberi kesan buruk kepada ringgit.
Komen beliau ini menyusul kenyataan Gabenor Bank Negara Abdul Rasheed Ghaffour yang menyalahkan faktor luaran seperti jangkaan terhadap kadar faedah AS dan ketidaktentuan ekonomi China sebagai punca penurunan ringgit.
Pertikaian ini dilihat dalam pandangan bekas perdana Menteri Muhyiddin Yassin.
Dalam temu bual dengan Bloomberg yang diterbitkan awal hari ini, beliau mempersoalkan sebab kelemahan ringgit jika dikaitkan dengan faktor geopolitik, mengapa ringgit Malaysia mempunyai prestasi paling teruk?
Muhyiddin juga menyatakan bahawa prestasi ringgit yang lemah telah membawa kepada kekurangpercayaan terhadap Perdana Menteri Anwar Ibrahim dan menimbulkan kemarahan terhadap pentadbiran semasa.
Sementara itu, Apurva menegaskan bahawa walaupun faktor luaran seperti AS dan China merupakan penting, impaknya berbeza untuk setiap negara.
Beliau menjelaskan bahawa meskipun pertumbuhan ekonomi China yang perlahan mungkin menjadi salah satu faktor untuk prestasi ringgit yang lemah – kerana Malaysia banyak bergantung pada perniagaan dengan China – Dong Vietnam tetap melebihi prestasi ringgit walaupun memiliki pergantungan perdagangan yang lebih tinggi kepada China.
Apurva turut menekankan bahawa perdagangan China hanya menyumbang 16 peratus kepada eksport Vietnam berbanding 13 peratus kepada Malaysia.
“Ini disebabkan oleh perbezaan dalam situasi domestik dan tindak balas terhadap situasi tersebut.
“Ringgit yang lemah pada akhirnya merupakan petunjuk penurunan dalam jangka panjang daya saing Malaysia,” katanya.
Beliau menambah bahawa prestasi ringgit akan bertambah baik jika pembuat dasar berjaya dalam “membangunkan tabiat yang baik”.
“Seperti menjaga berat badan, kita perlu mulakan dengan tabiat yang baik. Berat badan akan turun dengan sendirinya.
“Sama juga dengan ringgit yang mengalami kemerosotan jangka panjang dalam daya saing Malaysia. Jika kita mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki keadaan ini, seperti yang seharusnya dilakukan oleh pembuat dasar, ringgit akan berada dalam kawalan sendiri,” ujarnya.
