Pertumbuhan ekonomi Malaysia dijangka akan melambat kepada 3.9 peratus pada tahun 2023 berbanding dengan jangkaan sebelum ini pada bulan April tahun ini yang sebanyak 4.3 peratus, menurut Bank Dunia. Walaupun begitu, permintaan domestik dijangka terus memberikan sokongan kepada daya tahan ekonomi Malaysia tahun ini. Namun, kekangan fiskal yang terhad masih menjadi cabaran utama bagi negara ini, kata ketua ekonomi Bank Dunia, Apurva Sanghi.
Menurutnya, pertumbuhan untuk tahun ini sebenarnya adalah 0.4 peratus lebih rendah daripada jangkaan sebelum ini. Hal ini disebabkan oleh faktor-faktor seperti pertumbuhan global yang lebih rendah dan permintaan luar yang lemah pada tahun ini. Angka eksport Malaysia juga menyusut sebanyak 3.3 peratus pada suku pertama dan 9.4 peratus pada suku kedua tahun ini.
Apurva menyatakan bahawa ekonomi Malaysia sensitif terhadap perubahan permintaan luar terutamanya daripada rakan dagang terbesar negara seperti Amerika Syarikat (AS) dan China. Bank Dunia menganggarkan bahawa penurunan satu peratus dalam kadar pertumbuhan AS boleh mengurangkan pertumbuhan ekonomi Malaysia sebanyak 0.82 peratus dan penurunan satu peratus dalam kadar pertumbuhan KDNK China boleh mengurangkan KDNK Malaysia sebanyak 0.45 peratus.
Selain itu, pertumbuhan Malaysia juga dipengaruhi oleh faktor-faktor domestik seperti kesan asas daripada pertumbuhan tinggi pada tahun lepas dan cuaca yang juga sangat memberi kesan kepada pengeluaran pertanian negara terutamanya di bahagian utara Malaysia.
Bank Dunia juga menjelaskan bahawa walaupun pertumbuhan ekonomi Malaysia telah melepasi paras sebelum pandemik, kadar kemiskinan di negara ini masih tinggi. Kadar kemiskinan mutlak Malaysia adalah 6.2 peratus, yang lebih tinggi daripada kadar kemiskinan sebelum pandemik iaitu 5.6 peratus. Hal ini menunjukkan bahawa tidak semua isi rumah mengalami pemulihan yang seragam. Hampir setengah juta isi rumah masih berada di bawah garis kemiskinan.
Apurva berkata bahawa Malaysia perlu menekankan kepentingan program perlindungan sosial yang efektif dan sasaran terhadap isi rumah yang terkesan oleh kesan COVID-19. Bank Dunia meramalkan ekonomi Malaysia akan berkembang kepada 4.3 peratus pada tahun 2024.
Apurva juga memberi tumpuan kepada industri semikonduktor Malaysia yang menyumbang kepada ekonomi negara dengan membentuk lebih separuh daripada jumlah eksport industri elektrik dan elektronik serta 22 peratus daripada jumlah eksport keseluruhan negara. Beliau menyebut bahawa ketegangan perdagangan antara Amerika Syarikat (AS) dan China telah meningkatkan eksport semikonduktor ke kedua-dua negara tersebut. Namun, terdapat risiko jika sekatan AS ganggu bekalan dari China yang akan memberi kesan kepada industri semikonduktor Malaysia.
Apurva juga menyoroti penurunan nisbah pelaburan langsung asing (FDI) Malaysia berbanding KDNK. Beliau percaya Pelan Induk Perindustrian Baharu (NIMP) 2030 akan memberi dorongan kepada FDI dan pelaburan domestik. Namun, perkhidmatan juga perlu diliberalisasikan untuk membantu NIMP 2030 mencapai objektifnya. Apurva juga menggesa Malaysia mengurangkan jurang tenaga kerjanya agar dapat menarik lebih banyak FDI.
Mengenai ringgit, nilai mata wang Malaysia telah menyusut sebanyak 15 peratus berbanding dengan dolar AS sejak Januari 2021 hingga Jun 2023. Pengetatan Dasar Monetari AS adalah faktor utama yang menyebabkan penurunan nilai ringgit.
Secara keseluruhannya, Bank Dunia menyatakan bahawa pertumbuhan ekonomi Malaysia sedang menghadapi cabaran dari permintaan luar yang lemah dan kekangan fiskal yang terhad. Walau bagaimanapun, pihak berkuasa perlu memberi tumpuan kepada perlindungan sosial yang berkesan dan mengurangkan jurang dalam kemiskinan agar pertumbuhan tersebut dapat memberi manfaat kepada semua rakyat Malaysia.
