Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata usaha kolektif Asean dan China perlu memberi tumpuan kepada keamanan serantau, kestabilan, kemakmuran, dan memupuk hubungan perdagangan dua hala dan pelbagai hala. Beliau turut menyuarakan keperluan untuk menghadapi cabaran pascawabak, ketegangan geopolitik, dan pelbagai faktor ketidakstabilan lain yang dihadapi dalam era ini. Keadaan ini memerlukan kerjasama bersama untuk menghadapinya.
Beliau juga menyatakan bahawa Asean dijangka menjadi salah satu wilayah yang paling pesat berkembang pada tahun 2023. Oleh itu, penting bagi Asean dan China untuk mempelbagaikan strategi perdagangan dan pelaburan mereka dalam menghadapi dunia yang semakin mendatar. Walaupun cabaran ekonomi global, Asean masih menarik minat sebagai destinasi pelaburan antarabangsa, dengan pertumbuhan ekonomi sebanyak 5.5 peratus pada tahun 2022, dan dijangka 4.6 peratus pada tahun 2023. Pertumbuhan ini melebihi purata global yang hanya dijangka sebanyak 3.5 peratus untuk tahun 2022, dan tiga peratus bagi tahun 2023 dan 2024 menurut Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF).
Anwar memberikan ucapan beliau dalam Ekspo China-Asean ke-20 (CAEXPO) 2023 dan Sidang Kemuncak Perniagaan dan Pelaburan China-Asean (Cabis) di Nanning, China. Dalam ucapan tersebut, beliau menyampaikan ucap selamat kepada para hadirin dengan menggunakan bahasa Cina. Selain itu, Anwar juga menggesa Asean dan China untuk mempergiatkan kerjasama dalam ekonomi digital bagi memperkasakan perusahaan mikro, kecil dan sederhana (PKS) dalam era digital ini.
Menurut Anwar, PKS menyumbang sebanyak 85% kepada peluang pekerjaan, 44.8% kepada keluaran dalam negara kasar (KDNK), dan 18% kepada eksport negara dalam negara-negara ASEAN. Oleh itu, perananan PKS dalam membangunkan aktiviti nilai tambah, inovasi, dan pertumbuhan inklusif adalah penting dan tidak boleh diperkecilkan.
Anwar juga merujuk kepada Rangka Kerja Pemulihan Ekonomi Asean yang menitikberatkan pada ketersambungan rantaian bekalan dan penghapusan halangan perdagangan. Beliau percaya bahawa dengan infrastruktur yang mantap, perdagangan akan menjadi lebih lancar dan menyumbang kepada pemulihan ekonomi serantau.
Beliau juga membincangkan mengenai inisiatif Jalur dan Laluan China (BRI) dan menyatakan bahawa Malaysia adalah seorang penyokong awalnya. Beliau melihat inisiatif ini sebagai pintu masuk kepada ketersambungan baru dan peluang pertumbuhan merentasi Asia Tenggara, Asia Pasifik, Afrika, serta Eropah Tengah dan Timur. Anwar turut menyebut mengenai Taman Perindustrian Malaysia-China Kuantan (MCKIP) dan China-Malaysia Qinzhou Industrial Park (CMQIP) sebagai contoh projek BRI yang berjaya.
Anwar menghargai sokongan China dalam memastikan pertumbuhan ekonomi berkembang dengan baik dan menguntungkan bersama. Beliau juga menyentuh mengenai Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantau (RCEP) dan menganggapnya sebagai bukti komitmen Asean dan China terhadap integrasi ekonomi dan keterbukaan pasaran dalam menghadapi cabaran global.
Dalam perkara berkaitan CAEXPO, Anwar menyatakan bahawa Malaysia telah mencapai hasil yang membanggakan dalam pasaran China dan Asean sepanjang 19 edisi CAEXPO yang lepas. Beliau optimis CAEXPO akan terus menjadi pemangkin untuk perniagaan Malaysia, merangsang pemulihan ekonomi, dan memupuk kerjasama perdagangan. CAEXPO bukan sahaja bertindak sebagai platform untuk perluasan rangkaian perniagaan, tetapi juga sebagai hab untuk kerjasama inovatif dan usaha niaga keusahawanan.
Anwar menyimpulkan dengan menyatakan bahawa Malaysia yakin hubungan perdagangan dan ekonomi dengan China akan lebih kukuh melalui pelbagai inisiatif strategik. Anwar mengalakkan semua pihak untuk memanfaatkan peluang perniagaan yang luas di CAEXPO 2023 untuk menjalin hubungan baharu dan mempercepatkan kemajuan secara menyeluruh.
Selain Perdana Menteri, turut hadir dalam acara tersebut ialah Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri Tengku Zafrul Tengku Abdul Aziz, Menteri Pembangunan Kerajaan Tempatan Nga Kor Ming, Timbalan Menteri Luar Negeri Mohamad Alamin dan Timbalan Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan Chan Foong Hin.
