Setiausaha Agung Bersatu, Hamzah Zainudin, berkata bahawa Barisan Nasional (BN) boleh terus bertahan dalam penafian mengenai sokongan yang semakin meningkat terhadap Perikatan Nasional (PN), termasuk di Johor. Beliau mengeluarkan kenyataan ini ketika ditemui oleh media di luar pusat penamaan calon P161 Pulai. Hamzah berkata BN bebas untuk mendakwa PN sedang “syok sendiri” mengenai tahap sokongan yang mereka peroleh. Beliau juga menyatakan bahawa tuduhan syok sendiri ini hanya fitnah semata-mata.
Hamzah juga menyifatkan perkara ini sebagai sindrom penafian yang wujud dalam golongan tersebut. Beliau mencatatkan bahawa mereka juga menggunakan tuduhan syok sendiri semasa Pilihan Raya Negeri (PRN) baru-baru ini, oleh itu kata-kata “syok sendiri” hanya lah perbualan yang keluar daripada mulut mereka.
Dalam pilihan raya umum ke-15, PN mencalonkan Loh Kah Yong daripada Gerakan dalam pertandingan tiga penjuru di Parlimen Pulai, menentang wakil rakyat PH yang telah meninggal dunia iaitu Allahyarham Salahuddin Ayub dan Ketua Umno Bahagian Pulai, Nur Jazlan Mohamed. Pada hari ini, Hamzah dan pemimpin PN lain dari Bersatu dan PAS turut mengiringi calon mereka, iaitu Timbalan Ketua Bahagian Bersatu Pulai, Zulkifli Jaafar untuk menyerahkan pencalonannya secara rasmi di Dewan Jubli Intan, Johor Bahru.
Hamzah juga ditanya sama ada PN telah menukar strategi dengan menawarkan calon dari Bersatu dan bukan calon daripada Gerakan. Beliau menjawab bahawa tindakan itu bukan disebabkan oleh parti tetapi merupakan tindakan untuk memperkemanusiaan parti melihat kepada keperluan rakyat. Jika rakyat menginginkan calon seperti itu pada masa ini, maka calon yang diperlukan akan diletakkan. Beliau juga menegaskan bahawa tidak ada masalah dalam berunding dengan Gerakan untuk menetapkan tempat calon.
Dalam enam pilihan raya Negeri yang lalu, Gerakan hanya memenangi satu kerusi daripada 36 kerusi yang mereka pilih dalam PN, ini merupakan peningkatan berbanding sebelum ini di mana mereka tidak mempunyai sebarang kerusi.
