Presiden Rusia, Vladimir Putin, pada hari Khamis memberikan simpati kepada keluarga yang kehilangan ahli keluarga mereka dalam kemalangan yang berlaku pada Rabu apabila sebuah jet peribadi yang membawa ketua kumpulan tentera upahan Wagner, Yevgeny Prigozhin, terhempas di wilayah Tver Rusia. Dilaporkan terdapat 10 orang yang terkorban dalam kemalangan tersebut.
Putin telah menyatakan belasungkawa kepada keluarga mangsa kemalangan tersebut. Menurut laporan dari United Press International (UPI), beliau berkata, “Mengenai nahas pesawat, pertama sekali, saya ingin mengucapkan takziah kepada keluarga semua mangsa. Ia sentiasa merupakan satu tragedi.” Beliau membuat kenyataan tersebut semasa bertemu dengan pemimpin Republik Rakyat Donetsk yang tidak diiktiraf antarabangsa, Denis Pushilin.
Prigozhin pernah menjadi penjenayah kecil yang menjalani hukuman 12 tahun penjara atas kejahatan perompakan bersenjata semasa zaman Kesatuan Soviet. Namun, beliau berjaya membina kekayaannya dalam perniagaan restoran dan katering, dengan menjadi seorang penjual hot dog. Prigozhin mencapai kejayaan ini semasa zaman kemelut pasca keruntuhan Kesatuan Soviet.
Semasa Putin memerintah, Prigozhin menjadi kontraktor utama dalam menyediakan perkhidmatan makanan kepada tentera Rusia. Pada tahun 2014, semasa pencerobohan pertama Rusia di Timur Ukraine, Prigozhin menubuhkan kumpulan Wagner sebagai pasukan bantuan persendirian untuk menyokong pemisah pro-Rusia.
Putin memuji Prigozhin sebagai seorang individu yang rumit dan menyatakan bahawa hubungan kerja antara beliau dan negara Rusia adalah saling menguntungkan. Beliau berkata, “Sejak awal tahun 90-an, beliau telah menghadapi banyak kesulitan.”
Prigozhin dilaporkan meninggal dunia dua bulan selepas memimpin pemberontakan gagal terhadap Kementerian Pertahanan Rusia. Beliau telah mengambil alih bandar Rostov on Don, yang merupakan markas utama Kepala Daerah Tentera Selatan Rusia. Semasa pemberontakan berlaku, pasukan Wagner bergerak ke arah Moscow dan menimbulkan gangguan di jalan raya.
Ingin menyatakan simpati kepada keluarga yang terkena dalam kemalangan dan memperlihatkan kepentingan hubungan antara Rusia dan Prigozhin, Putin menjelaskan bahawa kehidupan Prigozhin telah penuh dengan cabaran.
*Sumber: Bernama*
