Pada tahun 1991, perdana Menteri pada masa itu, Dr Mahathir Mohamad, memperkenalkan Wawasan 2020 yang diilhamkannya, antaranya untuk mencipta negara Malaysia yang bersatu melalui konsep Bangsa Malaysia.
Rafidah Aziz, yang bertugas sebagai Menteri lebih dari dua dekad di bawah pemerintahan Dr Mahathir, mengingat bagaimana wawasan tersebut merangkumi kepelbagaian kaum dan keturunan seluruh rakyat Malaysia.
“Kini sudah tahun 2024, marilah kita terus menghormati kepelbagaian kita dan menerimanya sepenuh hati. Marilah kita bersatu dan terus membina Malaysia yang lebih kuat, berdaya saing, dan dihormati.
“Dan janganlah kita biarkan politik menyebabkan perpecahan di kalangan kita,” katanya.
Kenyataan itu datang sebagai tanggapan terhadap kenyataan Dr Mahathir yang mempersoalkan kesetiaan orang Cina dan India di Malaysia.
Tanpa menyebut nama, Rafidah membangkitkan isu bahawa ada pihak yang berkata-kata tentang siapakah sebenarnya orang Malaysia.
“Negara kita sudah merdeka selama 67 tahun dan menjadi Malaysia yang bersatu lebih dari 60 tahun. Penduduknya adalah orang Malaysia.
“Mungkin inilah masanya kita bersama dengan solidariti sebagai orang Malaysia yang bersatu, menghormati, dan menerima kepelbagaian di kalangan kita,” katanya.
Rafidah juga menyatakan bahawa tiada keperluan untuk orang Malaysia mempersoalkan satu sama lain tentang kesetiaan dan rasa cinta kepada negara.
“Malah, mereka yang merosakkan imej negara dan menyebabkan rasa tidak hormat orang lain kepada Malaysia tidak peduli terhadap kebaikan negara.”
Beliau juga mengucapkan penghargaan kepada warga Malaysia, termasuk golongan muda, yang membanggakan negara melalui pencapaian mereka, terutama di peringkat antarabangsa.
“Mereka melakukannya sebagai warga Malaysia, dan ada yang mencapainya tanpa bantuan kewangan kerajaan. Namun, mereka tetap sebagai orang Malaysia,” katanya.
Mahathir, yang meletakkan jawatan sebagai perdana Menteri kali kedua pada tahun 2020 – tahun yang sama dengan impian wawasannya – memang tidak asing dengan kenyataan kontroversi.
Wawasan 2020 menetapkan sembilan cabaran untuk Malaysia, termasuk untuk mencipta masyarakat yang matang, liberal, dan toleran.
Selepas kalah dalam PRU 2022, Mahathir kelihatan mula menyokong pembangkang dan semakin kerap membincangkan isu-isu berbangsa dan beragama.
