Muhammad Sanusi Md Nor, Menteri Besar sementara Kedah, mengakui bahawa beliau pernah bertemu dengan seorang warga China yang sekarang sedang diburu oleh pihak berkuasa berhubung dengan kecurian unsur nadir bumi (REE) di negeri tersebut. Namun, Sanusi menegaskan bahawa urusan warga China tersebut adalah dengan Pejabat Tanah dan Galian Kedah serta Menteri Besar Incorporated (MBI) milik kerajaan negeri, dan tidak melibatkan dirinya. Individu tersebut memiliki syarikat tenaga solar yang melakukan usaha sama dengan MBI, dan telah berada di Malaysia sebelum Sanusi menjadi menteri besar pada tahun 2020. Walaupun mereka berjumpa, mereka tidak dapat berkomunikasi kerana warga China tersebut tidak fasih dalam bahasa Inggeris dan Melayu.
Malaysiakini tidak mendedahkan nama suspek kes jenayah tersebut selagi dia belum dituduh di mahkamah. Sanusi mengakui berjumpa dengan suspek itu setelah Saifuddin Nasution Ismail, Menteri Dalam Negeri, memaparkan gambar Sanusi bersama suspek dalam sidang media di Alor Setar. Saifuddin menyatakan bahawa tidak salah bagi Sanusi bergambar dengan individu tersebut, tetapi tidak sepatutnya menafikan mengenali individu tersebut. Saifuddin juga menunjukkan surat daripada menteri besar dan CEO MBI yang menyebutkan dua warga China tersebut, yang telah beliau bangkitkan berkali-kali.
Dalam ucapan di Kuala Kedah, Sanusi menyatakan bahawa individu tersebut telah membawa penterjemah bersamanya semasa pertemuan dengan Sanusi. Individu tersebut memberitahu Sanusi bahawa beliau telah memberikan RM5 juta kepada MBI sebelum ini, dan telah menghabiskan RM30 juta untuk persiapan dan perjanjian dengan MBI sebelum Sanusi menjadi menteri besar. Sanusi meminta individu tersebut untuk terus melaksanakan perjanjian tersebut, tetapi memastikan segala tindakannya mengikut undang-undang.
Sanusi juga mempersoalkan tindakan Saifuddin yang memberi tumpuan kepada kes di Kedah, padahal terdapat banyak perlombongan haram REE di seluruh negara. Beliau merujuk kepada kenyataan Kementerian Sumber Asli, Alam Sekitar dan Perubahan Iklim dalam Mesyuarat Majlis Mineral Negara yang menyatakan bahawa terdapat 60 perlombongan haram REE. Sanusi mengkritik Saifuddin kerana menyerang Kedah sahaja dan mengambil kesempatan politik dengan menggunakan isu REE untuk memburukkan orang.
Saifuddin dalam ceramahnya di Kedah turut mengaitkan Sanusi dengan kes REE di Hutan Simpan Bukit Enggang di Sik, Kedah. Sanusi menafikan dakwaan tersebut dan mengancam untuk memfailkan saman, namun Saifuddin terus membuat pendedahan berkenaan isu tersebut. Individu yang disebut oleh Saifuddin merupakan salah seorang daripada dua warga China yang dikatakan bekerja di bawah MBI untuk kerja penerokaan REE. Salah seorang warga China telah ditangkap ketika menceroboh hutan simpan bersama 380 beg bijih nadir bumi, manakala warga China yang satu lagi dilaporkan menghilangkan diri.
Saifuddin juga menegaskan bahawa Sanusi tidak sepatutnya “mencuci tangan” daripada hal ehwal syarikat itu dan menyabitkan kelemahan syarikat itu kepada CEO Muhamad Sobri Osman. Saifuddin menyangkal dakwaan Sobri bahawa dua individu tersebut bukan bekerja di bawah MBI, dan memperlihatkan surat daripada Sobri kepada Hamzah Zainudin untuk mendapatkan pas pekerja dan kelulusan daripada Jabatan Imigresen. MBI telah membuat laporan polis semalam untuk menafikan dakwaan Saifuddin.
