Kerajaan Malaysia berhasrat untuk menyediakan liputan teknologi 5G kepada sekurang-kurangnya 50 peratus kawasan luar bandar di negara itu menjelang pertengahan tahun depan. Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi, juga menyatakan bahawa kerajaan bertujuan memastikan 85 peratus kawasan luar bandar mendapat liputan 5G pada akhir 2024. Beliau turut memberitahu bahawa 15 peratus kawasan yang masih tiada liputan 5G mungkin termasuk kawasan pergunungan yang sukar. Ahmad Zahid juga memuji ketekunan Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dalam memajukan negara.
Beliau menjelaskan bahawa komuniti Orang Asli juga akan mendapat manfaat dari liputan ini. Kementerian Kemajuan Desa dan Wilayah, Kementerian Komunikasi dan Digital (KKD), dan Jabatan Kemajuan Orang Asli (JAKOA) telah mengenal pasti kawasan-kawasan Orang Asli yang akan dipasangi perananti satelit Starlink.
Dalam Belanjawan 2024, komuniti Orang Asli diperuntukkan sejumlah RM333 juta untuk pelaksanaan projek pembangunan sosioekonomi, prasarana, dan bantuan sosial. Ada juga usaha untuk meningkatkan peluang pendidikan bagi mereka, dengan sasaran seramai 400 orang anak Orang Asli masuk ke universiti pada tahun depan. Selain itu, KKD juga ingin mendorong lebih ramai Orang Asli terlibat dalam bidang pendidikan dan latihan teknikal dan vokasional (TVET) berteknologi tinggi.
Ahmad Zahid, yang juga Pengerusi Jawatankuasa Majlis TVET Negara, menyebut ini sebagai bentuk mobiliti sosial yang membolehkan komuniti Orang Asli memperbaiki taraf hidup mereka. Bagaimanapun, beliau mengakui bahawa pemukiman Orang Asli sering menjadi sasaran pencerobohan, dan mereka akan berbincang dengan Jabatan Peguam Negara dan kerajaan Negeri untuk menangani isu ini.
Kementerian Kemajuan Desa dan Wilayah (KKWD) juga memperoleh peruntukan yang tinggi dalam Belanjawan 2024. Daripada RM11.5 bilion yang diperuntukkan kepada kementerian tersebut, RM7.4 bilion adalah untuk pembangunan. Ahmad Zahid menyatakan bahawa ini menunjukkan kepentingan kerajaan terhadap pembangunan dan prasarana di kawasan luar bandar.
Selain itu, penekanan akan diberikan kepada peningkatan kemudahan prasarana untuk penduduk di Sabah dan Sarawak, termasuk bekalan air, elektrik, projek ameniti sosial, dan kemudahan lain. KKWD juga mengalami peningkatan peruntukan sebanyak 4.7 peratus atau RM513 juta dalam Belanjawan 2024. Peningkatan ini termasuk peruntukan kepada Lembaga Kemajuan Tanah Persekutuan (Felda), Lembaga Penyatuan dan Pemulihan Tanah (Felcra), dan Pihak Berkuasa Kemajuan Pekebun Kecil Perusahaan Getah (Risda) untuk meningkatkan aktiviti agrikomoditi dan sosioekonomi pekebun kecil.
Semua inisiatif ini menunjukkan kerajaan Malaysia sedang berusaha untuk memastikan kemajuan dan liputan teknologi yang merata di seluruh negara, termasuk kawasan luar bandar dan komuniti marginal.
