Penyebaran maklumat palsu yang mendakwa pemimpin DAP dan Menteri kabinet Nga Kor Ming adalah pemilik rangkaian restoran Old Town White Coffee kembali menular selepas hampir sepuluh tahun disahkan palsu oleh syarikat yang memiliki jenama tersebut.
Sepatutnya, rangkaian restoran itu kini bukan lagi dimiliki oleh entiti Malaysia.
Pada tahun 2018, jenama tersebut telah dipindahkan selepas diakuisisi oleh syarikat minuman Belanda Jacobs Douwe Egberts, anak syarikat JDE Peet’s yang berpusat di Belanda.
Walau bagaimanapun, maklumat palsu yang mengaitkan Nga dengan jenama tersebut kembali tersebar di laman Facebook dan platform media sosial lain, kali ini dalam konteks desakan untuk memboikot jenama lain atas alasan yang tidak relevan.
Pada 16 Mac, seorang pengguna Facebook dengan nama “Pak Andi” dalam satu pos mendakwa Old Town White Coffee perlu diboykot kerana “pemiliknya, Nga Kor Ming sering menghina Islam”.
Pos tersebut yang mendapat 10,000 perkongsian tidak menyediakan bukti yang memadai untuk menyokong dakwaan tersebut.
Pada tahun sebelumnya, desakan boikot yang sama dilakukan terhadap rangkaian restoran tersebut setelah Nga, yang merupakan Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan, menentang penggunaan replika senjata api atau senjata mainan dalam acara untuk menyokong Minggu Solidariti Palestin di sekolah.
Asal usul dakwaan
Walaupun asal usul dakwaan mengenai kepemilikan Nga terhadap rangkaian restoran tersebut tidak jelas, penyelidikan menunjukkan bahawa isu ini mulai disorot pada tahun 2015, ketika itu Menteri Pertanian dan Industri Asas Tani, Ismail Sabri Yaakob, menyebutkan hal tersebut.
Saat itu, Ismail menggunakan rangkaian restoran tersebut sebagai contoh bagaimana orang Melayu masih memberi sokongan kepada “perniagaan Cina” yang dikatakan mempunyai status halal yang diragui.
Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan Nga Kor Ming
Ketika menggesa orang Melayu untuk memboikot perniagaan Cina, dia mencontohkan Old Town White Coffee yang dimiliki oleh “Keluarga Ngeh (DAP) Perak, yang anti-Islam”.
Nga merupakan sepupu kepada Ahli Parlimen Beruas DAP, Ngeh Koo Ham, yang pada masa itu telah membuat laporan polis terhadap Ismail atas tuduhan anti-Islam.
Polis kemudiannya telah membuka siasatan berhubung dengan perkara tersebut tetapi tiada tindakan lanjut diambil terhadap Ismail, yang kemudiannya menjadi perdana Menteri dari 2021 hingga 2022.
Menjawab dakwaan Ismail, pihak Old Town White Coffee – yang ketika itu disenaraikan di Bursa Malaysia – menjelaskan bahawa tiada ahli lembaga pengarahnya adalah anggota aktif mana-mana parti politik.
“Kami ingin menegaskan bahawa Old Town White Coffee tidak terlibat dengan sebarang parti politik, atau mana-mana ahli politik sebagaimana yang disebut oleh beberapa individu ketika itu, dan syarikat ini tidak mempunyai sebarang kepentingan politik,” kata ketua pengerusinya pada masa itu, Ahmed Tasir, dalam satu kenyataan.
Pengesahan halal
Membalas dakwaan Ismail mengenai status halal, Ahmed menyatakan bahawa rangkaian restoran tersebut tidak menyediakan hidangan yang tidak halal, bahkan ia telah disahkan halal. Sijil halal diterima pada tahun 2013.
Pada tahun 2020, Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (Jakim), yang bertanggungjawab dalam mengeluarkan pensijilan halal, telah mengesahkan bahawa rangkaian tersebut masih berstatus halal.
Langkah ini diambil sebagai respon kepada maklumat palsu yang mendakwa hidangan mee kari di restoran tersebut menggunakan daging babi.
Dakwaan yang mengaitkan Nga-Ngeh sebagai anti-Islam telah memberi kesan negatif kepada karier politik mereka, seringkali meningkatkan tahap keganasan dan ancaman.
Pada 7 Mac, nota ancaman terhadap Nga sebagai “anti-Islam” tersebar di depan rumah ibu bapa beliau di Perak.
Pada 9 Januari, rumah Ngeh dan tiga buah kenderaan telah dibakar. Empat hari selepas kejadian tersebut, seorang lelaki ditangkap kerana didakwa melemparkan bom botol ke halaman rumah pemimpin DAP tersebut.
