Pandangan penulis ini merangkumi pengalaman, pemerhatian, dan penglibatan dalam kajian hubungan agama dari tahun 1980-an hingga sekarang. Meskipun Malaysia telah merdeka selama 66 tahun, masih ada sebahagian masyarakat yang belum merdeka dalam pemikiran mereka untuk hidup bersama dalam negara yang berbilang agama dan bangsa dengan matang dan hikmah, bukan berdasarkan emosi dan perasaan.
Isu-isu hubungan antara agama dan kaum masih berterusan walaupun Malaysia telah pun merdeka selama 66 tahun. Beberapa ahli politik sering kali menggunakan isu-isu ini sebagai kempen politik untuk menarik sokongan masyarakat Islam dan Melayu. Ini kadang-kadang membuat situasi semakin tegang dan memunculkan konflik baru.
Beberapa isu hubungan antara agama termasuk pentadbiran agama, undang-undang atau polisi kerajaan yang memberi kesan terhadap agama, penggunaan terminologi al-Qur’an, pengkebumian saudara baru, dakwah dan misionari kepada penganut agama lain, dan kefahaman agama dan adat resam.
Pemimpin agama memainkan perananan penting dalam meredakan konflik antara agama. Mereka perlu meredakan perkara-perkara yang menjadi konflik dengan memberikan penjelasan yang jelas kepada penganut agama masing-masing. Ini akan membantu mengurangkan kesalahfahaman dan konflik di antara penganut agama.
Peranan pemimpin agama dalam meredakan konflik antara agama terutama melibatkan membina hubungan antara agama dalam komuniti sendiri. Ini demikian kerana memastikan konsep Malaysia Madani yang berkaitan dengan hormat, kelakuan budi bahasa, merayakan kemajmukan, dan menghormati pandangan dunia yang berbeza dapat tercapai.
Dalam konteks ini, pemimpin agama Islam memainkan perananan penting dalam membina hubungan antara Muslim dan bukan Muslim. Mereka juga perlu membina pemahaman tentang hak-hak ahl al-Dhimmah, iaitu warganegara yang bukan beragama Islam, dan melindungi mereka daripada sebarang bentuk kezaliman.
Pemimpin agama juga perlu melaksanakan dialog antara agama dengan masyarakat Muslim melalui khutbah Jumaat. Khutbah Jumaat adalah platform yang sesuai untuk mendidik masyarakat Muslim tentang prinsip-prinsip hubungan antara agama. Walau bagaimanapun, harus dielakkan kandungan khutbah yang menyemarakkan kemarahan masyarakat Muslim terhadap non-Muslim dalam isu-isu sensitif agama.
Kefahaman yang benar tentang agama dan penyelesaian konflik yang berlaku di antara Islam dan bukan Islam perlu dijelaskan kepada masyarakat secara keseluruhan. Ini akan membantu meningkatkan tahap kefahaman dalam kalangan masyarakat dan membentuk pemikiran yang positif terhadap hubungan antara agama.
Jika pemahaman ini tidak disebarkan dengan baik, maka agenda Malaysia Madani yang bertujuan mengiktiraf kemajmukan agama dan kaum di Malaysia tidak akan tercapai. Oleh itu, pemimpin agama harus berperananan dalam memberi kefahaman dan menerapkan prinsip-prinsip asas hubungan antara agama di kalangan masyarakat Muslim. Ini juga termasuk memberikan respons objektif, adil, dan tidak prejudis terhadap tuntutan masyarakat bukan Muslim.
Dalam kesimpulannya, pemimpin agama memainkan perananan penting dalam meredakan konflik antara agama. Mereka perlu membina hubungan antara agama dalam komuniti sendiri dan memastikan pemahaman tentang Islam dan hubungan antara agama diterapkan dengan baik kepada masyarakat. Hanya dengan itu, Malaysia dapat mencapai Malaysia Madani yang diimpikan oleh kerajaan perpaduan.
