Kerajaan menolak cadangan Ketua Pemuda Umno Akmal Saleh untuk melarang warga asing membeli beras tempatan. Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan Mohamad Sabu berkata, “Tidak dibuat keputusan lagi sebab warga asing pun mereka perlu makan.” Dia juga mengingatkan bahawa warga asing juga berkhidmat untuk memajukan negara ini. Cadangan itu dikemukakan semasa membahaskan kajian separuh penggal Rancangan Malaysia ke-12 di parlimen.
Wan Ahmad Fayhsal Wan Ahmad Kamal dari Bersatu-Machang bertanya sama ada kerajaan akan mempertimbangkan cadangan Akmal. Namun, kerajaan menolak cadangan tersebut dengan mengutamakan keperluan rakyat Malaysia. Cadangan itu bukanlah untuk mendiskriminasi mana-mana pihak tetapi untuk mengutamakan kepentingan warga negara sendiri.
Beras tempatan semakin sukar diperoleh dalam pasaran dengan harga RM26 untuk kampit 10kg. Harga beras import pula dijual pada harga yang jauh lebih mahal iaitu kira-kira RM45 hingga RM50 untuk berat yang sama. Mohamad Sabu turut menyatakan bahawa Malaysia mempunyai stok beras yang mencukupi untuk tempoh empat hingga lima bulan, termasuklah 250,000 tan stok penimbal dan 650,000 tan stok dagangan.
Dengan cadangan untuk melarang warga asing membeli beras tempatan, diharapkan bekalan beras tempatan boleh diberi keutamaan kepada rakyat Malaysia. Namun, kerajaan memutuskan untuk tidak mengambil langkah tersebut dengan mengambil kira keperluan makanan warga asing yang tinggal di negara ini.
Keputusan ini turut diambil berdasarkan fakta bahawa warga asing juga memerlukan makanan dan melibatkan puluhan ribu pekerja asing yang berkhidmat dalam pelbagai sektor termasuklah industri pembuatan dan pertanian. Melarang mereka membeli beras tempatan mungkin akan menimbulkan kesan sampingan yang buruk, termasuk kesusahan mencari makanan dan peningkatan kesan negatif ke atas sektor ekonomi negara.
Walau bagaimanapun, kerajaan berjanji untuk terus meningkatkan bekalan beras tempatan kepada rakyat Malaysia dan mengawal harga beras agar ianya berpatutan. Langkah-langkah akan diambil untuk memberi keutamaan kepada rakyat dalam pembekalan beras dan memastikan rakyat mempunyai akses kepada bekalan yang mencukupi dan berkualiti.
Dalam konteks ini, kerajaan juga mungkin mempertimbangkan untuk meningkatkan pengeluaran beras tempatan untuk mengurangkan ketergantungan negara kepada beras import. Ini dapat membantu dalam mengawal harga beras dan memastikan bekalan yang mencukupi dalam jangka panjang.
Secara keseluruhannya, kerajaan menolak cadangan Ketua Pemuda Umno untuk melarang warga asing membeli beras tempatan. Mereka percaya bahawa langkah ini akan mencetuskan kesan sampingan yang buruk serta berpotensi menjatuhkan sektor ekonomi negara. Walau bagaimanapun, langkah akan diambil untuk meningkatkan pembekalan beras tempatan kepada rakyat Malaysia dan mengawal harga beras agar berpatutan.
