Presiden Umno Ahmad Zahid Hamidi mengungkapkan bahawa seteru parti tersebut kini beralih kepada menyerangnya sebagai “pusat graviti” strategi mereka. Zahid menyatakan bahawa ini serupa dengan ketika seteru Umno menggunakan “budak tingkat empat” semasa Abdullah Ahmad Badawi menjadi perdana Menteri dan seterusnya, isu 1MDB semasa pentadbiran Najib Abdul Razak menjadi sasaran.
Beliau menjelaskan, sudah jelas bahawa dalam beberapa Pilihan Raya Kecil (PRK) selepas itu, Umno masih mencapai kejayaan. Walau bagaimanapun, pada PRN terkini, Umno tidak berjaya kerana musuh politik menggunakan isu 3R (agama, Raja, dan kaum).
“Mereka menggunakan pelbagai muslihat dengan bantuan ‘musibat’ parti untuk mencemarkan imej kami. Terutamanya, saya sendiri menghadapi 87 dakwaan yang jelas mengandungi elemen pendakwaan politik terhadap saya. Mereka sengaja merosakkan imej saya kerana kaedah merosakkan organisasi, mencemar, dan mengaibkan pemimpin utamanya adalah strategi mereka.”
“Mereka melakukan ini terhadap center of gravity, semasa zaman Pak Lah (Abdullah) mereka menyerang ‘budak tingkat empat’ sebagai sasaran. Kemudian center of gravity itu ditumpukan kepada Najib, beliau dicemarkan dengan kes 1MDB dan perkara lain. Ketika saya mengambil alih kepemimpinan Umno dengan penuh kesukaran, sudah tentu center of gravity dialihkan kepada saya,” kata Zahid seperti yang dilaporkan oleh Berita Harian.
Tambah Zahid, seteru Umno menggunakan isu agama dan orang Melayu kerana mereka mahu mengambil alih perananan Umno. Dia juga mengakui bahawa terdapat perpecahan dalam Umno, tetapi menyatakan bahawa ini bukanlah perkara baru dalam parti politik.
Zahid dengan jelas menyatakan bahawa dia tetap menghormati pihak yang berbeza pendapat, walaupun dia tidak akan mengikutsertai mereka.
“Dulu mereka membuat surat terbuka, tetapi sekarang dunia berbeza dan kita tidak boleh menghalang. Sekarang, kita perlu bertindak dengan cepat untuk menjawab soalan dan isu semasa. Jika kita tidak mengambil tindakan dalam masa tiga hari, maka persepsi ini akan melekat di minda mereka (rakyat). Inilah yang kami gagal lakukan pada suatu ketika dahulu,” katanya.
Zahid mengingatkan mengenai masalah dalaman dan serangan luar yang Umno hadapi sejak beberapa tahun lalu, dan beliau menyatakan bahawa terlalu banyak pengkhianatan pada masa itu yang akhirnya membawa beliau ke jawatan tertinggi parti.
Beliau berkata bahawa hingga kini, masih terdapat individu dalam Umno yang marah kepada parti tersebut, tetapi hanya kerana mereka gagal memecahkan Umno dan tidak dipilih sebagai calon pada PRU15.
“Saya tidak mengambil tindakan terhadap mereka sebelum ini, mereka adalah pengkhianat kepada parti sendiri selepas pengundian empat tahun lalu dan sekarang mereka berada dalam parti lain dan menggunakan elemen luar untuk memecahkan parti.”
“Saya sedar bahawa kami telah gagal dan hanya mempunyai 26 orang Ahli Parlimen, tetapi kami juga harus melihat bahawa mereka (bekas pemimpin Umno yang menyertai parti lain) juga gagal,” katanya.
